地名由来：河西因位于贵德县西河以西而得名。

2022年11月，文化和旅游部确定河西镇为第二批全国乡村旅游重点镇（乡）。

河西乡位于县境中西部，距县府驻地3千米。人口2万，以汉族为主，还有回、藏、土等少数民族，回族占总人口的24％。面积433平方千米。辖格尔加、下马家、下排、下刘屯、上刘屯、北房、红岩、大户、贡拜、江仓麻、加莫台、加莫河滩、才日堂、加洛苏河、木干、本科、瓦家、温泉、多哇、贺尔加、拉及盖、多勒仓山坪、西山湾、山坪园艺场25个村委会。民国二十年（1931年）设刘屯乡，1949年并入当东乡，后改上当东乡，1956年与下当东乡、温泉乡合并为当东乡，1958年归贵德公社，1959年分设河西公社，1984年改为河西乡。

2001年1月9日，青海省人民政府青政函[2001]6号文批复：撤销河西乡，设立河西镇。

历史沿革：

1956年，设当车、河西乡。

1961年，2个乡拆分为当年、河西、贺尔加公社。

1965年，3个公社合并为河西公社。

1984年，河西公社改为河西乡。

2001年9月，撤河西乡，改为河西镇。