地名由来：因镇政府驻地位于小洋村而得名。

镇巴县小洋镇位于县城东南部，东与兴隆、观音镇接壤，西与长岭、渔渡镇毗邻，南与巴山镇、紫阳县瓦庙镇相连，北与泾洋街道办交界。镇政府驻地小洋村，距县城7公里，全镇辖7个行政村和1个社区，35个村（居）民小组，常住居民2625户10546人。镇域总面积166平方公里，有耕地10838亩，林地151558亩。农作物以玉米、马铃薯为主，经济作物以魔芋、干果、茶叶、中药材、木本油料等居多，矿产资源主要有硫、铁、磷、煤等，2015年全镇农民人均纯收入7507元。地形以山地为主，平均海拔1025米，森林覆盖率达70%以上，星子山和大毛垭两座高山呈“人”字型将全镇自然地分隔为小洋、毛垭、白河三片。2009年，县绿色产业园落户小洋镇木桥社区。

历史沿革：

清嘉庆七年（1802年），设南乡定远里固县坝地。

民国三年（1914年），设镇巴县北区固县坝村。

民国二十五年（1936年），设城区联保1、2、3保。

民国二十九年（1940年），设城区乡1、2保。

1950年，设城关区小洋坝乡、木桥乡。

1953年，另设东沟乡。

1956年，小洋坝乡、木桥乡合并为小洋乡、东沟乡。

1958年，为小洋生产管理区和东沟生产管理区。

1961年，东沟、小洋管理区合并为小洋公社。

1966年12月，改为长征公社。

1971年2月，复称小洋公社。

1984年，改设小洋乡。

1996年5月，将毛垭乡并入小洋乡。

2001年12月，将白河乡、小洋乡合并设立小洋镇。