地名由来：相传古代有一官吏巡视此地，写诗赞叹：“下马似塘，四周城墙。三月连雨，府视汪洋”，竟以诗的第二句首尾两字“下塘”命名。后人将下的谐音改为夏，便成为“夏塘”。

夏塘镇位于市境东部，东界三都镇，南邻大义乡，西抵南阳镇，北至龙塘乡，距市区22公里。相传古代有一官吏巡视此地时，写诗赞叹：""下马似塘，四周城墙。三月连雨，府视汪洋……""夏塘以诗的第一句首尾两字而得名。时月已久，以""下""字的谐音改为夏。1935年夏塘为耒阳县第五区。解放后，先后隶属耒阳县三区和八区。1956年，改为夏塘乡。1984年建镇。1995年6月撤区并乡，原长冲乡、夏塘镇合并成立新的夏塘镇。

全镇总面积76.4平方公里，镇政府驻夏塘圩。辖24个行政村，l个居委会，295个村民小组。总人口41881人，其中非农业人口4898人。全镇有耕地1381公顷，去年，镇政府加大农业投人，改善农田灌溉条件。投资80万元，投劳12万多个，改造、兴修水利工程420处，加固山塘水坝2处，恢复电排8处。新修灌溉渠道2处，计长2890米。大力发展特色农业，逐步向农业产业化过渡。去年全镇共发展山羊、非洲鲫鱼等特种养殖户12户，咸菜、竹器、谷芽糖等加工企业24家。

去年，在全市的农副产品竞销会上，夏塘镇谷芽糖、咸菜被评为最佳农产品。

全镇有用材林1.2万亩，经济林4.84万亩，其中油茶林4、58万亩。年内组织群众开发荒山20O0亩种植油茶林，更新油茶林5000亩；更新楠竹林1000亩，发展林业加工厂5家。镇政府被评为衡阳市第一批文明乡镇，

全镇有中学2所，小学26所，在校学生6048人，中小学共有教师325人。投资45万余元的长冲中学教学大楼建成并交付使用，大大缓解了学生教室拥挤的局面；投资80万元的夏塘中学教学、住宿综合大楼也即将竣工。有医院2所，医疗点24处，病床66张，医卫技术人员188人，固定资产240万元。去年，由镇政府投资20万元，医院职工集资60万元联合兴建的集门诊、职工居住两用的综合大楼建成竣工并交付使用，大大方便了群众就医，同时又解决了医院职工无住房的困难。

镇机关获衡阳市园林式单位称号；计划生育工作被衡阳市委、市政府评为先进单位，并得到耒阳市委、市政府的进步奖，计生服务站被衡阳市计生委验收评为甲级服务站。镇政府被耒阳市委、市政府评为双文明目标管理优胜单位。组织、宣传、办公室、卫生防疫、老干等工作和乡镇企业、文化站被评为先进。财税所被耒阳市委、市政府评为文明单位。

历史沿革：

民国时期，属耒阳县。

1950年4月，属三区。

1950年11月，属六区。

1953年3月，属六区。

1956年6月，将夏塘、牛口、下岭、大垣4乡合并设立夏塘乡。

1957年1月，属夏塘办事处。

1958年9月，设立夏塘人民公社。

1961年12月，耒阳县调整公社、镇设置，属夏塘区。

1984年5月，撤社改乡，设立夏塘乡。

1986年9月，撤乡设镇。

1995年6月，长冲乡并入夏塘镇。