地名由来：海棠花，被喻为“国艳”，有“花中神仙”的美称。为此，人们借用海棠花充满唯美的意境来寓意乐山这片美丽的热土，更兼乐山历史上盛产海棠，尤其嘉州海棠有特异香味，因而乐山便有了“海棠香国”的美誉。

2021年1月，海棠街道入选2020年四川省卫生乡镇（街道）名单。

2019年12月16日，乐山市人民政府关于乐山市市中区通江街道等5个街道行政区划调整改革的批复（乐府函复〔2019〕28号）：撤销张公桥街街道、泊水街街道和上河街街道，设立海棠街道，以原张公桥街街道、原泊水街街道和原上河街街道所属行政区域为海棠街道行政区域，海棠街道办事处驻油榨街31号。

历史沿革：

2019年，撤销张公桥街街道、泊水街街道和上河街街道，设立海棠街道。