地名由来：相传明朝时，此地称“牧羊坪”，是放牧的好地方，清朝时简称羊坪。

羊坪彝族乡是全省506个扶贫攻坚乡之一，距县城公路16.2公里，辖5个村委会，51个村民小组，2003年全乡有1657户6460人。粮食总产量2279吨，人均有粮353公斤，经济总收入574.98万元，人均纯收入676元。

羊坪彝族与宁蒗彝族合称为小凉山彝族，其直系祖先为“劝涅”部落，也有少部分“古伙”部落，约在15乡政府远景世纪初从四川大凉山迁移而来，距今250年左右，已有10代人。因为是从四川大凉山而来，所以人们习惯上称这些彝族居住区为“凉山”，但为区别于四川大凉山，故又称为“云南小凉山”。

羊坪的前身叫羊坪彝族事务办事处，成立于1950年2月，1958年修建羊坪水库后分两次从宁蒗划归永胜。羊坪彝族乡地处永胜县的东部，地跨东经100°45′—101°00′，北纬26°10′—26°40′之间。东与六德乡相邻，西南与永北镇相连，北与宁蒗县接壤，全乡幅员面积164.1平方公里，辖羊坪村、分水岭、落雪坪、磨房沟、水柯乐共5个村委会，51个村民小组。

境内群山起伏，地势东北高，西南低，最高处他尔波忍峰，海拔为3593.3米。年平均降雨量为1030.7毫米，年平均气温7.9—10.5摄氏度。耕地面积15499亩，粮食总产量2279吨，人均有粮353公斤，人均纯收入676元。主产洋芋、荞子、玉米、白芸豆等，盛产野生中草药。具有较为丰富的水。

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资源优势

1、农业资源：羊坪乡地处高寒冷凉山区，全乡海拔均在2600米以上。主产洋芋、白芸豆。全乡平均每年种植洋芋6000亩左右，形成了一定的规模，年产洋芋6000吨。白芸豆是羊坪的又一主导产业，年平均种植3000亩左右，所产豆粒饱满、均匀，品质极好。

2、林业资源：羊坪乡境内有丰富的森林资源，全乡境内有林地面积93328亩，占总面积的39.5%，草场61918亩，占总面积的26.2%。经济林果主要有苹果、花椒、青刺果、核桃等。2003年全乡实施退耕还林6000余亩，栽种树种多为青刺果和花椒。

3、旅游资源：羊坪是一个美丽的地方，神秘的原始森林及山地广阔草场中的羊群都洋溢着诗情画意。羊坪水库，周围的群山郁郁葱葱，似镶在明镜边的绿宝石，是一颗璀璨的明珠，远近游人络绎不绝，专程来观赏湖光山色者众多。

历史沿革：

1959年前，属宁蒗县。

1960年，因修建筑羊坪水库划归永胜县城关公社。

1979年，与城关公社分开成立羊坪公社。

1984年，设羊坪区。

1988年1月，设羊坪彝族乡。