地名由来：明初，邓、李二姓从山西洪洞县迁此建村，故名。

2023年7月，邓李乡获得2022年度河南省卫生乡镇荣誉称号。

叶县辖乡。1956年置邓李中心乡，1965年改公社，1984年改乡。位于县境东北部，距县城15公里。面积60平方公里，人口4.9万。叶(县)杜(杨)公路过境。辖尚闫、辛店、后彭、徐庄、中彭、杜杨、庄头、郝庄、军张、丁杨、北碾张、后炉、后邓、魏庄、构树王、庙王、魏王、张高、湾李、邓李、康营、庙李、杜谢、孙寨、泥车、河马、銮场李、许庄、马湾、董平、璋环李、吕庄32个村委会。农业主产小麦、玉米、花生。

历史沿革：

古属昆阳县，后归叶县。

清代分属西湖村、沙干村、张东村、妆头村、贾村、王市村。

1924年属西湖区。

1933年称怀远镇。

1944年属讲武镇。

1948年属叶县九区。

1956年设立邓李中心乡。

1958年属龚店公社。

1961年改为龚店区。

1965年成立邓李公社。

1984年改设邓李乡。