地名由来：南哨镇因此地曾为剑河南方一哨所而得名。

2020年7月，全国爱国卫生运动委员会重新确认南哨镇为2020年国家卫生乡镇（县城）。

南哨乡位于剑河县城南部，距县城45公里，总面积181平方公里，辖17个行政村、44个自然寨，124个村民小组，辖区内有16个机关事业单位，有中小学校18所。全乡共有2776户13319人，（其中：非农业人口90户402人）。以苗族为主，92%是少数民族，有29个党支部341名党员。

南哨乡与黎平、榕江两县接壤，南哨至黎平县分接榕江县的南哨至黎平大架公路，境内长26公里，南哨至黎平新寨公路25公里，南哨至太拥公路13公里，三条公路贯穿7个村12个自然寨，毗邻黎平县德化乡尚重镇，榕江县朗洞镇。

全年有稻田面积7801亩，土1077亩，人均占有耕地面积0.71亩，人均粮食345公斤，人均纯收入1396元。

南哨乡属斜坡地带，乡境内沟壑纵横，切割剧烈，相对高差大，地形以山地，低山，低中山地貌为主。平均海拔600---1000米，最高海拔1610.4米，最低海拔420米。岩质属砂石岩，浅变质岩，变质岩。水热条件优越，属亚热带温暖季风气候区，年均降雨量为1220.5ML，相对温湿为78—84%，无霜期为320天左右。尤其是南哨乡森林资源丰富，森林面积为49公顷，主要树种有马尾松、杉木、枫木、柿、桐、李、桃等，其木材蓄积量为35万元立方米，盛产水稻，水陆交通便利。

2004年全乡完成社会总产值4780万元，粮食总产量5282吨，乡镇企业3760万元，财政收入90.2万元。全乡社会治安稳定，经济健康发展。

历史沿革：

清雍正以前，属管外苗族地区。

清乾隆二年（1737年），境内设章汉、德阜2堡，白索1汛。

民国三十三年（1944年），设南哨乡。

1950年，设南哨乡。

1953年，设南哨乡。

1957年，合作化设南哨片。

1958年，设南哨管理区属太拥公社。

1961年，属南哨公社。

1963年，以管理区设南哨公社。

1984年，改南哨公社为南哨乡。

1992年，远通、翁座、南哨3乡合并为新的南哨乡。

2016年1月，南哨乡撤乡设镇。