地名由来：“横”指横卧长江口，“沙”指沙洲，由此得名。

2023年1月，2022年上海市无违建示范街镇表彰名单公示，横沙乡上榜。

2022年10月，2022年淘宝镇名单发布，横沙乡上榜。

2022年11月，文化和旅游部确定横沙乡为第二批全国乡村旅游重点镇（乡）。

2021年10月，南京大学空间规划研究中心、阿里研究院联合发布2021年淘宝镇名单，横沙乡榜上有名。

2021年9月，横沙乡被认定为第二批全国乡村治理示范乡镇。

2020年7月，全国爱国卫生运动委员会重新确认横沙乡为2020年国家卫生乡镇（县城）。

2020年4月，横沙乡被命名为2018-2019年度上海市文明镇。

2018年5月，横沙乡被命名为2016-2017年度上海市文明镇。

2016年12月，横沙乡入选为第四批美丽宜居小镇示范名单。

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【地理位置】横沙岛是长江入海口最东端的一个岛屿，三面临江，一面临海。背靠长兴，北与崇明岛遥相呼应，南与浦东隔江相望。岛中心地理座标为东径121.5度，北纬31.4度，岛呈海螺形，总面积51.74平方公里，周围岸线总长度30.6公里，0米以上的滩涂资源20万亩，-5米以上滩涂资源67万亩，随着长江口深水航道整治工程的不断深入，滩涂资源将进一步扩大。横沙岛由长江泥沙冲积而成，成陆历史约200年，围垦迁居约120年。

【自然气候】横沙岛属亚热带季风型气候，具有明显的海洋性气候特征，四季分明，温和湿润，空气清新，冬暖夏凉，年平均气温15.4度，极端高气温33—36摄氏度，极端低气温零下2—5摄氏度，比上海市区的气温冬天高2度左右，夏天低2度左右，年平均日照2200小时左右，年总降雨量1100毫米左右，无霜期240天左右，最0位5.9米，最低潮位-0.27米，常年风向以东北风、东南风为主。

由于横沙岛是由长江泥沙冲积而成的河口岛屿，所以大部分土壤为沙粘质夹沙泥，结构疏松，透气性好，并富含天然矿物质养份，PH值6.5。整个岛域地质结构稳定，平均海拔2.8米,地下淡水资源丰富,水质纯净。

全岛自然环境几乎未受污染，属上海市范围内少有的无污染区，据环保部门检测，大气量达到国家一级标准，地面水一般均为1—2级，地下水质优良，素有“天净、水净、气净、声净”之誉。1992年被国务院列为我国首批13个国家旅游度假区之一。

【交通及基础设施现状】岛内现有区级公路12条，总长43公里；乡级公路22条，总长48公里。主干交通呈田字型格局，初步形成了岛内便捷的交通网络。对外交通主要依靠吴淞至横沙码头轮渡，每天来回16个航次，航程38.9公里，单程航行一般2小时左右，高速轮1小时左右。2005年7月12日，横沙至堡镇客运航线投入试营运，航程约25公里，营运船舶为110客位高速客轮，正常航时约35分钟，目前航线暂定每天运行4个航班。

全岛公建配套功能比较齐全，有文化服务中心一所、完全中学一所、中心小学一所、中心幼儿园一所、卫生院一所、液化气供应站三个、区水厂一座、乡水厂两座、10000门程控电话的电讯支局和邮电支局各一所。此外还有农行、信用社等金融单位，华联超市、联华超市、供销社为主的商业网点遍布全乡。

历史沿革：

横沙成陆于清咸丰八年（1858年），光绪十二年（1886年）始垦，民国初年南坍北涨，整个横沙岛向西北向延伸，据不完全统计，岛域从1900年起至1970年底，南部坍失长度为5千米，东部坍失长5.5千米，仅留老圩、庆德圩、兴隆圩等部分圩岸形，几十年几乎坍去一个老横沙，坍去耕地2550公顷。

原在兴隆圩的杜洪潮镇、南新镇、板洪潮镇分别于民国9年、32年、36年相继坍于江中。

1949年7月文兴镇又坍没。

1950年至1970年先后围垦了东兴圩、协兴圩、民建圩、富民沙、共青圩、解放圩、反修圩、反帝圩。

为制止坍塌，确保人民生命财产安全，60年代起政府拨巨款开始修建海塘岸线工程，从此横沙地域稳定至今。

原归属于江苏省川沙县；1958年划归上海市宝山县，成立东海人民公社；1959年改称为横沙人民公社；1984年撤社建乡，为横沙乡；1988年以后隶属上海市宝山区；2005年6月起划归上海市崇明县，名称使用至今。