地名由来：因该区位于首阳山附近，主要发展旅游度假行业，故名。

2018年12月，山东省文明委推选首阳山旅游度假区为2018年度山东省省级文明村镇。

首阳山又名孤山，位于昌乐县朱刘镇十里堡。主峰海拔266.2米，面积2.9平方公里。孤山不仅高耸挺拔，风貌秀丽，有“孤峰夕照”，“龙洞云开”，“山神庙”，夷齐祠“等自然和人文景观。

首阳山建有森林公园，公园以国有孤山林场为核心，四周与城关街办、朱刘街办、城南街办、五图街办和乔官镇相邻，区域内孤山、李家山林区相连，方山、谢家山林区有村庄相隔，各成一体。公园规划总面积45000亩，其中国有林地面积12720亩，集体所有土地面积32280亩。2003年被评为市级森林公园，2004年被评为省级森林公园。公园主体部分以孤山、方山两大山系25个山头组成。现有有林地总面积22000亩，宜林地面积23000亩，其中国有有林地面积12000亩，具体情况为：侧柏林分6000亩，刺槐林分5000亩，经济林面积1000亩；集体所有有林地面积10000亩，其中用材林4000亩，经济林000亩。公园规划区域内森林覆盖率为48.9%。公园内树木种类丰富，主要树种有侧柏、桧柏、雪松、黄栌、五角枫、苦楝、臭椿、刺槐、杨树、泡桐、麻栎、国槐、银杏、楸树、车梁木、苹果、桃、杏、李子、柿子、樱桃等50余种。公园内古文化遗址较多。孤山附近现已发现古文化遗址55处，有太玄吕望初封之都，尧帝之子朱车后墓地；有“伯夷避乱居此北海之滨”的避乱采薇处；有姜太公传说中的钓鱼台、马蹄泉、仙人坑；有韩信卸甲乘凉的卸甲山，练兵演武的插旗台和汉代王侯古墓等等。方山西南有鲁智深旧居桃花山等。

首阳山旅游度假区与高崖水库库区、红河镇、宝城街道、乔官镇、五图街道、朱刘街道、营丘镇、鄌郚镇、宝都街道相邻。

历史沿革：

度假区于2013年4月经山东省政府批准设立省级旅游度假区，至今。

首阳山旅游度假区附近有中国宝石城、昌乐西湖公园、昌乐清水河公园、庵上湖景区、仙月湖风景区、营丘白浪沙滩湿地公园等旅游景点，有昌乐西瓜、崔家庄草莓、火山小米、昌乐香李、高家河苦菊、昌乐蓝宝石等特产，有杨家埠木版年画、潍坊烤烟、高密茂腔、高密剪纸、崔字牌、仿古国画等民俗文化。