地名由来：清中期自李家寨镇之旧金家集迁于现老街，时值境内绿柳繁茂，望似一片林海，故名柳林老街。新街因与老街相对，故得名。

信阳县辖乡。1975年建柳林公社，1983年改乡。位于县境南部，距县府17公里。面积98平方公里，人口2.4万。京广铁路、107国道穿境，东双河、杜河过境北流。辖柳林、堰冲、周家塘埂、车站、甘冲、卢家冲、讲约台、马庄、红檀树、李店、龙嘴、杨堰12个村委会。农业主产水稻、小麦，盛产茶叶、中药材。矿藏有矾石、石灰石、花岗岩、白云石、石英石、铅等。乡镇企业以采矿、选河沙、竹木加工等为主。

历史沿革：

清属卫中乡。

1931属第四区。

1945年建柳林镇。

1951年属李家寨镇第十三区。

1958年属鸡公山公社。

1975年析出北部12个大队成立柳林公社。

1983年改柳林乡，属信阳县。

1998年属浉河区。