地名由来：相传岳飞部将牛皋率兵攻打杨幺，获胜后在此大摆庆功宴，故名南大膳。

2020年12月，南大膳镇被确定为2020年湖南省农业产业强镇，代表农产品为优质稻、特色水产品。

2014年7月，南大膳镇被国家住房城乡建设部等七部委确定为全国重点镇。

南大膳镇以原双丰乡、北大乡和南大膳镇的行政区域为新的南大膳镇的行政区域，新的南大膳镇辖1个社区居委会、55个建制村，总面积169.7平方公里，总人口8.9万人，镇人民政府驻南大膳（原南大膳镇人民政府驻地）。

南大膳镇下辖南丰、东荡、西南、南大河、中南、同丰、新南、同鹰、南洲、光明、义福、南郊、南湖、西湖、牛洲、六合、新湖、平湖、螺丝湖、晓乐、西良、西福、新跃等23个行政村、253个村民小组、1个南大社区居委会以及竹篙湖、南大等2个镇直渔场。2002年末总人口3.42万人（镇区人口1.2万人），人口自然增长率2.6‰，国民生产总值5.2亿元，财政收入810万元，粮食总产量17200万吨，农业总收入10437万元，乡镇企业总产值4.2亿元，农民人平纯收入2718元，是年荣获沅江市“双文明建设”、社会治安综合治理先进单位，计划生育工作连续三年被评为益阳市模范单位，南大镇计生协会被湖南省计生委评为“两争两为”模范协会。城镇建设获沅江市小城镇建设责任目标管理第一名。

2002年镇党委、政府以经济建设为中心，坚持物质文明与精神文明齐抓共管，创造性的开展工作。立足市场引导，调整了农业产业结构，在稳定粮食面积前提下，突出发展乌鳢为龙头的特色养殖，乌鳢养殖面积达3550亩，套养鳝鱼800亩，年产量达7000吨，产值7800万元，并形成了饵料、喂养、冷冻、运输销售一条龙服务体系，乌鳢、黄鳝养殖已成为地方特色和支柱产业，被省科委列为“星火科研项目”。乡镇企业困中求进，有各类企业1160家，比2001年增加135户，从业人员3621人，乡镇企业产值比2001年增长12%，实现利润977万元，完成税费430万元。骨干企业南大建材厂生产的产品畅销市场，企业效益居全省砖瓦企业之首。南大纸厂、麻纺厂通过招商引资重新启动生产，2002年两个厂为国家增加税费110万元，安置社会劳力210人。小城镇建设步伐继续加快，投入资金2500万元，完成了以农贸市场为中心的居民住宅扩建工程，新建居民住宅15栋，改造了有线电视光缆线路以及道路、管道等基础设施建设，镇区完成了高低压电力线路改造，架设照明路灯61盏，硬化镇区道路2万平方米，改造自来水厂日产水800吨增至2000吨。小城镇建设新增税费86万元，引导农民进城务工经商600多人。

牛皋（1087年—1147年），字伯远，汝州鲁山（今河南平顶山市鲁山县）人，南宋抗金名将。牛皋出身农民家庭，初为射士，精练武功，擅长骑射。南宋初年聚集人民抗金。绍兴三年（1133年），加入岳家军、长胜军。牛皋使用双锏，乃金所制。后隶归岳飞，为其推重，对金作战中屡立战功。曾参加镇压杨幺起义。岳飞被害后……

天星洲遗址

天星洲遗址地址：沅江市南大膳镇天星村一组时代：新石器时期类型：古遗址保护范围：以遗址为中心，四向各延伸20米。建设控制地带：以保护范围之外，四向各延伸50米。公布日期：沅政发﹝1990﹞15

南京山遗址

南京山遗址地址：沅江市南大膳镇南京村二组时代：新石器时期类型：古遗址保护范围：以遗址为中心，四向各延伸20米。建设控制地带：以保护范围之外，四向各延伸50米。公布日期：沅政发﹝1990﹞15

历史沿革：

明嘉靖年间，为南大膳湖。

清代，逐渐成洲。

民国五年（1916年），筑垸，始属湘阴县锡安乡。

1954年，划入沅江县先后为三区、双丰乡、义南乡、南大区、南大人民公社辖域。

1995年，撤区并乡，南大乡并入南大膳镇。

2005年，北大乡、双丰乡并入南大膳镇。