地名由来：唐初在此处河湾建村，因产小盐而得名盐湾，为区别于镇川盐湾后更名上盐湾。

2015年，撤销清泉镇，并入上盐湾镇，镇名上盐湾镇，镇政府驻地为上盐湾村，原清泉镇政府驻地设上盐湾镇清泉办事处

上盐湾镇位于榆林城南52公里处的无定河中游东岸，全镇97平方公里，13600人，总耕地面积4.8万亩，其中水浇地1万亩。32个行政村有15个村属川道地，17个村属纯山区，是典型的半川半山区。

上盐湾镇交通十分便利，210国道穿境而过，32个村全部能通车。输电线路纵横交错，贯通所有行政村。通信设施也较为发达。上盐湾几届领导，艰苦创业，不懈努力，基本改变了过去那种贫穷、落后的面貌，尤其以马万荣为-、刘海江为镇长的现任党委一班人，立足镇情，面对发展的新形势，带领全镇人民，群策群力，集思广益，制定了“稳农增粮调结构，兴水治旱强设施，退田还林抓产业，建设集镇促经济”战略，走出一条适合本镇发展的路子，三年来建成小康村14个。

上盐湾镇以农为主。川道以水稻、玉米为主。3000亩的水稻与近7000亩的玉米，年产水稻1650吨、玉米3500吨，特别是水稻，由于独特的地理条件和水质状况，产出的稻米，米质香优，含油量高，营养丰富，并含有“硒”元素，是食品中的自然抗癌物，具有很高的经济效益和开发价值。山区17个村以豆类和薯类为主要经济作物，年产杂豆类1000吨，薯类24000吨，为上盐湾群众带来了可观的效益。

近几年来，镇党委根据市场经济的需求，逐步引导群众进行产业结构调整。整体以退耕还林还草为契机，把畜牧业作为主导产业进行开发。全镇笼养鸡稳定在5万只左右，形成了产、供、销一条龙作业，年创收110万元；羊产业发展迅速，全镇舍饲养羊专业户达101户，羊子存栏5000多只。并有了一支活跃在城乡间，专门以贩卖羊肉为主的队伍，直接为群众带来经济效益80多万元；猪存栏达4000多头，肉产量360吨，创产值288万元。

川地在“瓜、果、菜”上做文章。建成以郭山为基地酥梨园；以党街则村为主的日光温室蔬菜种植。山区以退耕还林为契机，发展羊、杏产业。三年内实施退耕还林15410亩，其中栽植大扁杏5300多亩，种草15000亩。

利用西部大开发的历史机遇，大办乡镇企业，农贸公司、造纸厂、加油站、砖瓦厂、米面加工厂等，年创产值850多万元。

通过多年的努力，上盐湾群众的生活发生了翻天覆地的变化，人均纯收入由90年的800元，上升到2001年的1500元，翻了近一倍。

马山佛殿庙石窟

马山佛殿庙石窟，位于上盐湾镇马山村东北侧的石庙山西南壁上，东临小井沟，相对高度约50米。石庙山呈东北-西南走向，东、西临沟，南临川道，山体基岩裸露，顶部薄土覆盖，平面呈长条形。石窟坐落在山体

历史沿革：

1946年10月12日，上盐湾解放，设盐湾区公署。

1953年8月，改设榆林县人民政府第三区公所。

1958年9月，成立公社，12月划归米脂县。

1961年9月，复归榆林县，辖30个生产大队。

1984年7月，改设上盐湾乡，辖32个行政村。

1997年11月，改乡为镇。