地名由来：临巴镇因场址临近巴水（渠江）而得名。

2021年1月，临巴镇入选2020年四川省卫生乡镇（街道）名单。

2014年7月，临巴镇被国家住房城乡建设部等七部委确定为全国重点镇。

渠县辖镇。宋代兴场，初名零巴镇，后以镇区濒临巴水更名临巴镇，1958年改公社，1984年复镇。位于县境南部，距县城10.5公里。面积29平方公里，人口2.6万。襄渝铁路过境并设站。渠江常年通航。辖观音、河清、福善、溪口、石子、四面、笑石、炭渣、群团、团石、竹林11个村委会和以序数命名的4个居委会。乡镇企业有采矿、建材、造纸、饮料、食品加工等厂。农业主产水稻、小麦、玉米、红粮、油菜子，特产茶叶。养殖业以生猪、牛为主。境内建有装机容量为30万千瓦的华蓥山电厂。

历史沿革：

原名林坝。

北宋元丰年间（1078~1085年），改林坝为零巴，并设镇。

明属上五里。

清宣统三年（1911年），改零巴为临巴。

民国二年（1913年），设乡，属渠县东路。

民国七年（1918年），属渠县第二区。

民国二十四年（1935年），乡改镇。

1950年，镇改乡，属渠县第三区。

1953年，属临巴区。

1958年，乡改公社。

1983年，公社改乡。

1986年，乡改镇。

2004年，为县直辖。

2019年12月18日，四川省人民政府关于同意达州市调整通川区等5个县（区）部分乡镇行政区划的批复（川府民政〔2019〕21号）：撤销河东乡、龙潭镇和锡溪乡，将原河东乡、原龙潭镇和原锡溪乡所属行政区域划归临巴镇管辖。