地名由来：一说是因瑞丽江而得名;另一说是因世居在此的民族认为,这里是因祥瑞美丽的地方而得名。
2022年5月，瑞丽市入选2022年度县市电商竞争力百佳样本第89位。
2021年11月，瑞丽市上榜2021中国县域旅游发展潜力百强县市。
2021年7月，水利部公布瑞丽市为第四批节水型社会建设达标县（区）。
2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，瑞丽市人口数量为26.76万人，位列德宏州各县市人口数量排行榜第3位，位列云南省各县市区人口数量排行榜第73位，位列全国各县市区人口数量排行榜第1904位。
2021年2月，瑞丽市上榜2021中国县域电商竞争力百强榜第51名。
2020年11月，2020中国县域旅游综合竞争力百强县市名单揭晓，瑞丽市榜上有名。
2020年，瑞丽市入选2019中国县域旅游竞争力百强县市，代表景点为莫里热带雨林景区。
美丽的口岸城市瑞丽[1]，位于云南省西部，隶属于德宏傣族景颇族自治州。绝对地理位置处于东经97.31′～98.02′，北纬23.38′～24.14′之间。陆路距省会昆明752公里，距州府芒市103公里，为东起上海西达瑞丽的320国道终点，是滇缅公路与中印公路（史迪威公路）的交汇处。其东连潞西，北接陇川，西北、西南、东南三面与缅甸山水相连，村寨相望，毗邻缅甸国家级口岸城市木姐。
瑞丽地势平缓开阔，无天然屏障，交通便捷，贸易兴隆，城市功能配套齐全，是中国大西南通向东南亚、南亚的金大门。瑞丽拥有两个国家级口岸（瑞丽、畹町口岸），两个国务院批准设立的经济合作区（瑞丽边境经济合作区、畹町边境经济合作区）。2000年4月，国务院又批准设立姐告边境贸易区。是中国唯一按照“境内关外”模式实行特殊管理的边境贸易区。瑞丽是古代南方丝路的重要通道，是中缅两国贸易的中转站和集散地，也是发展国际陆路运输业的交通枢纽。
瑞丽于1992年撤县设市；1999年，国务院进行区划调整，将畹町并入瑞丽。瑞丽市土地总面积1020平方公里，耕地面积225122亩，其中水田116013亩，旱地11909亩。2006年末，瑞丽市总人口165294人。在总人口中，少数民族人口76151人，占总人口的46.1%。其中：傣族55548人，景颇族13677人，德昂族1775人，傈僳族889人，阿昌族239人。
（二）行政区划
瑞丽市共辖2区：姐告边境贸易区、畹町经济开发区，3镇：勐卯镇、畹町镇、弄岛镇，3乡：姐相乡、户育乡、勐秀乡。有瑞丰、目瑙、勐龙沙、友谊、麓川、兴安、卯相、国门、民主街、和平国防街、建设路11个社区，29个村民委员会，212个村民小组，274个自然村。国营瑞丽农场实业总公司下辖勐卯、贺腮、弄岛、雷允、卡兰、莫里6个分公司。国营畹町农场下辖9个直属生产队。
（三）历史沿革
瑞丽历史悠久，是勐卯古国的发源地。据傣文史籍《嘿勐沽勐》记载，公元前364年，勐卯果占壁王国就已在瑞丽建立。秦汉时属哀牢。唐代属永昌。宋隶属大理腾越府。1276年（元至元十三年）置麓川路军民总管府。1382年（明洪武十五年）置平缅宣慰使司，1596年（明万历二十四年）建平麓城；1604年（万历三十二年）设勐卯安抚司。1659年（清顺治十六年）仍设勐卯安抚司，隶腾越厅。1912年，设勐犯弹压委员；1932年改称瑞丽设治局；1942年日军入侵瑞丽，设治局人员撤离；1945年1月，中国远征军收复滇西失地，瑞丽光复，仍恢复设治局。
1950年4月，瑞丽和平解放，建立了各民族民主联合政府。1952年，经中央人民政府政务院批准瑞丽县。1992年6月26日，经国务院批准撤县设瑞丽市。2000年8月，经国家计委批准，在姐告设立边境贸易区。2002年7月撤销弄岛经济开发区。
1999年1月2日，国务院经批准（国函[1999]1号）：撤销畹町市，将其管辖的城关镇、混板乡和芒棒乡划归瑞丽市管辖。2月8日，正式撤销畹町市，设畹町经济开发区（副县级）。
1999年瑞丽市辖1个镇、8个乡：勐卯镇、姐勒乡、姐相乡、弄岛乡、勐秀乡、户育乡、城关镇、曼棒乡、混板乡。
2000年，瑞丽市辖3个镇、6个乡。根据第五次人口普查数据：全县总人口155210人，其中各乡镇人口（人）：勐卯镇8022，畹町城关镇7459，弄岛镇13481，姐勒乡20838，姐相乡19606，户育乡6965，勐秀乡11292，芒棒乡2480，混板乡4946，银河虚拟街道15587，瑞宏虚拟街道18569，团结合作区虚拟乡25965。
2002年末，瑞丽市辖姐告边境贸易区、畹町经济开发区、瑞丽市边境经济合作区，勐卯、弄岛、城关3镇，芒棒、混板、姐勒、姐相、户育、勐秀6乡；城关、姐告、团结、姐岗、勐卯、银河、瑞宏7个办事处，24个行政村；229个合作社，274个自然村。国营瑞丽农场实业集团总公司下辖勐卯、贺腮、弄岛、雷允、卡兰、莫里6个分公司。国营畹町农场驻混板乡，下辖9个生产队。瑞丽市总户数32809户，总人口11.29万人，比上年增1.49%。非农业人口42085人。在总人口中，少数民族人口64869人，占总人数的58%。
2003年末，瑞丽市辖姐告边境贸易区、畹町经济开发区、瑞丽市边境经济合作区，勐卯、城关、弄岛3镇，芒棒、混板、姐勒、姐相、勐秀、户育6乡；城关、姐告、团结、姐岗、勐卯、银河、瑞宏7个办事处，24个行政村；212个村民小组，274个自然村。国营瑞丽农场实业总公司下辖勐卯、贺腮、弄岛、雷允、卡兰、莫里6个分公司。国营畹町农场驻混板乡，下辖9个生产队。全市总人口113897人，非农业人口42877人，少数民族人口65319人。
2004年，瑞丽市辖姐告边境贸易区、畹町经济开发区、瑞丽市边境经济合作区3区，勐卯、城关、弄岛3镇，芒棒、混板、姐勒、姐相、勐秀、户育6乡；城关、姐告、团结、姐岗、勐卯、银河、瑞宏7个办事处，24个行政村；212个村民小组，274个自然村。国营瑞丽农场实业总公司下辖勐卯、贺腮、弄岛、雷允、卡兰、莫里6个分公司。国营畹町农场驻混板乡，下辖9个直属生产队。
2005年10月，省政府正式批复同意瑞丽市撤销姐勒乡，其行政区域并入勐卯镇，行政区划调整后的勐卯镇管辖原勐卯镇和姐勒乡管辖的行政区域范围，镇政府驻原姐勒乡政府驻地；同意撤销芒棒乡和混板乡，其行政区域并入城关镇，并将行政区划调整后的城关镇更名为畹町镇，新设立的畹町镇管辖原城关镇、芒棒乡和混板乡管辖的行政区域范围，镇政府驻原城关镇政府驻地。[2]
（四）自然地理
瑞丽位于德宏傣族景颇族自治州西南。西北、西南、东南三面与缅甸毗邻。地处横断山脉高黎贡山余脉的向南延伸部分，地势西北高东南低，山区占全县面积73％。
瑞丽属南亚热带季风性气候，全年分旱雨两季，基本无霜，年平均气温21℃，年降水量1394.8毫米，年平均日照2330小时。冬无严寒，夏无酷暑，花开四季，果结终年，是一块不可多得的热区宝地。主要矿藏有煤和铁，还发现铅、锌、绿柱石、独居石等矿产和石灰石、陶土等建材。地热资源、植物资源及动物资源丰富。瑞丽坝子土地肥沃，地势平坦，灌溉便利，是云南省重要的产粮区。瑞丽盛产橡胶、甘蔗、砂仁、胡椒、草果、菠萝、烟草、油桐、茶叶、花生、柚子、芒果、菠萝蜜等经济作物。2000年以来，瑞丽加快了农业产业结构调整步伐，农业产业正由传统农业向现代农业转变，种植结构也由单一作物种植发展为粮、蔗、胶、瓜、果、菜、香料、花卉、竹笋等多种作物综合发展的生态型农业，冬季农业开发已取得了长足发展。
（五）基础设施
瑞丽市瑞丽市远眺城乡规划科学，布局合理。城市规划区98平方公里，建成区达8.5平方公里，已成为边境优秀城市。2000年以来，城建投资不断加大，城乡建设发展迅猛，城市交通、园林、环卫、水电、通讯等基础设施不断完善，城市管理和城市开发日新月异。以320国道为主干、乡村公路为支线的公路网络延伸到全市的每个角落，城市日供水能力达4万吨，年供电能力达1亿千瓦时，集程控、移动为一体的主体通讯网初具规模，瑞丽已形成了集学习、工作、休闲、文化、购物、旅游为一体的多功能现代城市。[3]
（六）经济贸易
瑞丽经济发达，投资政策优惠。2004年瑞丽生产总值10.3亿元，财政收入2.25亿元。贸易立市、农业稳市、工业强市、旅游活市、以城带市、特色建市的发展思路得到很好的贯彻落实，外贸、旅游、工业、农业已成为瑞丽的四大支柱产业，农村产业结构调整初具成效，国企改革也取得了重大进展，全市呈现出一派繁荣景象。为了进一步充分利用中缅两国的资源和市场，建设繁荣稳定的边疆，中央、省、州先后给了瑞丽许多投资优惠政策，拟将瑞丽建成大西南最活跃最开放的地区。国务院决定建设的中缅陆水联运大通道和泛亚铁路，都从瑞丽出境，促进了瑞丽贸易、旅游、服务、仓储等产业的飞速发展。
瑞丽以其优美的自然环境和独特的区位优势，倍受社会各界人士的关注。得天独厚的地理区位，完善的基础设施，便利的交通状况和发达的通讯服务吸引了国内外广大投资者前来寻求发展机会。
瑞丽为中国通向东南亚、南亚经济圈最为活跃的经济区域之一。商贾云集，市场繁荣。国内贸易异常活跃，2005年1－8月全市社会消费品零售总额达3.012亿元，其中批发零售贸易业零售总额实现2.61亿元，占消费品零售总额的87%。对外贸易发展迅速。据海关统计，2005年1－8月通过瑞丽口岸的贸易进出口总额达22.9亿元，其中，出口总额为19.6亿元，进口总额为3.3亿元。出口的主要商品有机电产品（发电机、水泵、轴承、汽车零配件等）、摩托车、农业机械、纺织品、家用电器、建筑材料、化工产品（化肥、石腊、成品油等）、五金、日用百货、食品等产品。进口的主要商品有水产品、矿产品、水果、木材、珠宝玉石成品、玉石毛料以及世界罕见的树化玉毛料等产品。2006年，瑞丽市全年完成生产总值15亿元。其中：第一产业完成3.5亿元，增长6.6%；第二产业完成2.9亿元，增长15.6%；第三产业完成8.7亿元，增长8.8%。第一、二、三产业占生产总值的比重分别为22.9%、19.1%和58.0%。全社会固定资产投资总额5.30亿元；社会消费品零售总额5.88亿元；口岸贸易进出口总额34.88亿元；市内对外贸易进出口总额38亿元；财政总收入4亿元；地方一般预算收入1.29亿元；城镇居民人均可支配收入1万元；农民人均纯收入2366元。
（七）发展优势
瑞丽具有得天独厚的区位优势。它与我国友好邻邦缅甸山水相连，国境线长169.8公里，是我国陆路边境线上对外开放条件最好的地方。从昆明出发沿320国道一天半的路程即可到达邻国缅甸边境，地理、气候条件优越，边境口岸、边境通道可以“全天候”利用。
瑞丽处在中华经济圈、东盟经济圈和南亚经济圈的结合部，是我国实施南向印度洋战略的重要门户。从交通条件看，瑞丽具有通往缅甸、辐射东南亚、南亚最便捷的通道。起自上海的320国道由瑞丽姐告出境与缅甸的“史迪威”公路相连。从昆明到瑞丽的高速公路于2008年全线贯通。从昆明到仰光的公路全长1800公里，即可进入印度洋。绕开了“马六甲困局”的瓶颈，并可缩短运距5000多公里，节省运输时间15－30天。
从能源安全的角度上看，石油是全球消耗比例最高的能源，中国是全球第二大石油进口国。进口石油中有80%需经过马六甲海峡运抵我国沿海。如何破解“马六甲困局”已经成为中国学术界、经济界非常关心的话题。从缅甸实兑港经瑞丽到昆明的输油管道方案虽然提出的时间不长，但其优势是明显的。一是可以绕开“马六甲困局”；二可以沿输油管道沿线建设铁路、公路，把缅甸实兑港开辟为我国南向印度洋、出口南亚、非洲、欧洲的货物中转站。三是可以加强与缅甸的睦邻友好关系，对我国的地缘战略安全具有举足轻重的意义。利用伊洛瓦底的“中缅陆水联运大通道”，同样具有上述意义。
依托地缘优势和国家加快西部地区开发建设的政策倾斜，瑞丽的对外贸易发展还将面临着诸多机遇，一是国家外交战略调整，缅甸的地缘优势地位进一步凸显；二是中国——东盟自由贸易区的建立；三是中印关系的改善；四是中缅输油管道的建设；五是泛亚铁路西线大理至瑞丽段及缅甸腊戌至木姐的铁路建设；六是昆明至瑞丽高速公路全线贯通；七是中缅陆水联运大通道的开工建设；八是缅印边境德木――曼德勒――缅泰边境格力谬的高速公路全线贯通；九是德宏芒市机场改建为国际机场工程完工。因此，瑞丽必会成为我国连接东南亚、南亚国际市场的国际商贸中心和前沿阵地。
瑞丽除了具有天然的地理区位优势以外，还有优越的政策优势。随着中国西部大开发建设进程的推进实施，国家为了加快沿边地区的建设步伐，加快中缅贸易的发展，赋予了瑞丽特殊的优惠政策。2000年8月经国务院批准将瑞丽姐告边境贸易区作为海关实施特殊监管的区域，实行“境内关外”的特殊管理模式。瑞丽姐告边境贸易区与市区隔江相望，国土面积1.92平方公里，东南北三面与缅甸最大的陆路口岸城市木姐市相连，货物、人员出入境十分便利。姐告边境贸易区实行“境内关外”特殊管理模式，即国内所有的货物越过姐告大桥中心横线以后进入姐告区视为出口，出口货物可以在姐告区内对外进行批发零售，不再受海关监管；进口货物可以直接从缅甸进入姐告区内，在未越过姐告大桥中心横线进入市区前，可免于向海关申报。在姐告区，除国家明令禁止的商品外，所有的商品均可在区内展示销售。国内进出口企业可以通过开展过境贸易和转口贸易将姐告视为“第三国”的目的港，从别国进口商品后再转口到其他国家。