地名由来：原名河峒。据传古时境内有条人行古道沿河延伸，走进弯曲的小路像似进入的山峒，故名河峒。20世纪50年代初演变为河洞。

2023年1月，江西省爱卫会命名河洞乡为2022年度江西省卫生乡镇。

河洞乡位于大余县西南边境，东北与吉村镇相连，西和西南与广东省仁化、南雄两县（市）交界，北与内良乡接壤。总面积为92.34平方公里。辖5个行政村，40个村民小组，60个自然村。境内有一个国有控股的长潭里林场。全乡现有人口4252人（其中农业人口3674人、居民578人），总户数892户，劳动力1940个。乡政府驻河洞圩，距县城38公里。

河洞属山区，一般海拔500---800米，最高点观音山1174、4米，最低点长潭里林场260米。地势由西南向东北倾斜。

气候温暖湿润，年平均气温17.7℃，年降雨量1814.5毫米。无霜期280天。

经济以农为主，耕地面积3276亩。2004年工农业总产值2553万元，粮食总产达795吨，农民人均纯收入1600元。毛竹、香菇是该乡两大主导产业，有毛竹林3.4万亩，现有袋装香菇300万袋。目前该乡有3家竹制品厂和1个香菇冷冻库。

资源丰富。有林地面积8.6万亩，木竹贮藏量大。山高谷深，水流湍急，目前已开发水电站17座。长炉村苎麻坑蕴藏的花岗岩达60万立方米。

交通以河小公路为主道，全部实现水泥硬化。1995年开通了河洞至广东南雄澜河镇的省际公路。除河洞、东江两村已通水泥路外，其余三个村均可通简易公路。

河洞属革命老区。陈毅、项英、陈丕显等在长岭杉湾召开了重要的长岭会议，刘建华、黄业、张华等老一辈革命家曾在河洞高坪、长岭进行游击战争。

长岭会议旧址

长岭会议旧址位于大余县河洞乡长岭村沙湾罗学文家。1935年4月中旬，项英、陈毅在大余县河洞乡长岭村沙湾农民罗学文家中，主持召开了党政军干部全体会议，近70人参加了会议，史称“长岭会议”。会议

历史沿革：

1949年前夕属河洞乡。

中华人民共和国成立初属第七区合江、河洞两乡。

1952年分为河洞、合江、长岭三乡。

1955年属内良区。

1956年调整为河洞、长岭两乡。

1958年秋属高峰公社，次年属内良公社河洞、合江、长岭3个大队。

1961年冬，由内良公社析出成立河洞公社。

1984年5月改今名。