地名由来：以驻地日东圩得名。日东，意为太阳从东边升起的地方。

2022年3月，江西省爱国卫生运动委员会命名日东乡为2021年度江西省省级卫生乡镇。

日东乡位于瑞金市东部,赣闽两省瑞石汀三县（市）交界处，与叶坪乡、壬田镇相邻，处武夷山西麓，位赣江之源，是一个典型的山区乡。日东乡驻地距市区34公里，全乡总面积183平方公里，其中耕地面积15817.5亩，山地面积213888.7亩（含日东营林场）。5672户农户，21141人口，设日东、湖陂、炉坑、湖洋、樟坑、龙井、沿冈、赣源、陈埜、贡潭10个行政村，192个村民小组；中-员467人，设支部13个。

日东乡风光秀丽、气候宜人，生态环境优美。日东生态乡、赣源生态村、湖洋生态村，2012年3月通过了省环保厅验收。拥有我省唯一跨县（市）自然保护区――赣江源自然保护区该保护区。该保护区是赣江的绿色源头，鄱阳湖生态经济区的重要屏障，孕育了复杂多样的生物物种资源和较完整的森林生态系统，森林植被类型丰富，有5个型组、10个植被型、89个群系，有国家重点保护野生植物17种，国家重点保护野生动物40种，自然保护区自然条件优越，魅力无穷。

近年来日东乡国民经济和事业获得长足发展，财政收入、农民收入持续增长，农业生产顺利进行。2015年，我乡协助农民办理银行贷款近900万元，用于购买种子、农药、化肥等物资，同时配备农业技术人员15人，专门指导农民科技种田。农业结构得到进一步优化。以烟叶、白莲、仙草、茶叶、西瓜、板栗、生猪等为主的农业产业结构得到进优化，今年克服各种不利因素影响，完成烟叶种植面积1985亩，占任务99%，收购烟叶5670担，比上年增长38.3%，实现产值659万元，比上年增长53%，创历史最好经济效益，完成种植白莲2000亩，西瓜1600亩，金香芋1500亩，仙草1000亩，武夷源贡茶、品辉茶业发展不断状大。武夷源有机茶系列产品是全国名优产品，多次在国内农业博览会上获奖，其中“瑞龙、瑞香、瑞针”获金奖；白莲产量品质均居瑞金之首；日东西瓜更是名声在外，每到西瓜成熟季节，大街小巷所卖西瓜皆自称“日东西瓜”；金香芋是一种面向广东福建客商的外向型产业，在全市独树一帜；“桂花板栗”是经农业专家鉴定的优良品种，是栗中精品。

以服务产业为重点，“分区联户，设岗定职，评星定级”的工作机制，通过开展“三送”活动，创新服务载体，激发党员活力，掀起创先争优新高潮，呈现党建工作新亮点；树新风、弘正气，党政领导大接访、部门集中大约访，干部一线大走访，访民情、解民忧，畅通诉求渠道，群治联防，呈现社会稳定新局面。

基础设施日臻完善。已完成赣源、日东、龙井、樟坑、陈埜、湖洋村六个村的烟水配套工程，沿岗村、贡潭村烟水配套正在实施。市、乡主干道已全程硬化，乡村公路硬化已基本完成，3.5万伏变电站、日东中心小学、卫生院竣工投入使用，圩镇完成总体规划，美化亮化基本到位，圩道完成改造，居民住户达460余户，2020余人。建筑面积2100平方米的四层乡政府职工宿舍楼已投入使用。投资100余万元的日东敬老院成为圩镇一道亮丽风景，电力、程控电话、有线电视、宽带网实现村村通。电信、移动、联通的手机信号已基本覆盖全乡，社会事业发展不断提升。

乡党委政府深入贯彻落实科学发展观，以加快转变、转型发展、低碳发展为主线，以保障和改善民生及促进人的全面发展为根本，牢固树立“发展为先，生态为重，创新为魂，民生为本”的理念，抓住全省建设鄱阳湖生态经济区的历史性机遇，增强“争优意识、创新意识、开放意识”，创新发展思路、拓展发展空间，着力培植特色产业，发展旅游经济，构建和谐社会，努力将日东建成为一个“创业、生态、和谐、幸福”的新型乡镇。

历史沿革：

中华人民共和国成立初属沿岗区日东、湖陂等乡。

1958年属沿岗人民公社。

1963属日东垦殖场。

1981年设日东人民公社。

1984年撤社建日东乡。