地名由来：原街尾有九级台阶，称“九断坪”；后街侧设有一榨油坊，改称“打油坪”，雅化为“大猷坪”；后图书写方便写成“大由”。

2023年1月，江西省爱卫会命名大由乡为2022年度江西省卫生乡镇。

大由乡位于石城县西南部，距县城30公里。地理位置在东经116.10o北纬26.05o之间。从东北（水南秋口排）至西南（罗田羊谷）长20公里。从东南（兰田磜下风雨亭）至西北（下埠老官亭）宽11.5公里，全乡总面积123.894平方公里。东北与屏山镇的页背村、亨田村的秋口村小组相连，东南与龙岗乡的下迳村、绿水村相接，西南与瑞金市壬田镇大川村接壤，西北与宁都县固村乡老禾、王坊、团溪3个村为邻。大由地处山区，全乡最高点为西南部的莲花山，主峰海拔698.7米，最低点（亦为全县最低点）为西北部的大由村告尾小组，海拔190米，全乡平均海拔为415米。地势西南高，东北低。琴江河流经大由乡的4个村，至下埠村小组的龙头潭入宁都县境。

大由乡境内通行客家话（宁龙片），客家文化浓郁。

历史沿革：

清末以前属石城县陂阳乡龙上里。

1929年属屏山区。

1932年4月成立大由区。

1933年8月改属太雷县。

1934年11月又属石城县屏山区大由乡。

1935年3月龙岗、大由合并为龙由乡。

1950年成立龙由区人民政府。

1955年3月，龙由区改称大由区。

1958年改公社。

1984复设乡。