地名由来：七里镇因镇人民政府驻地距市区3.5千米（7华里）而得名。

2021年2月，七里镇被命名为2020年度甘肃省卫生乡镇（街道）。

2014年7月，七里镇被国家住房城乡建设部等七部委确定为全国重点镇。

七里镇位于敦煌市西郊，东临敦煌新城区，西靠青海石油管理局敦煌基地，南与杨家桥乡隔党河相望，北靠肃州镇，南北长约12公里，东西宽约5公里，313国道、215线贯穿全境东西，全镇总面积56平方公里，耕地面积27734亩，辖区内共有10个行政村，45个村民小组，人口12922人，其中：农业人口12035人，农村劳动力总数7217人；有14个党支部，党员537人;财政供养人员58人，其中公务员21人，事业和其它人员37人;全镇现有学校总数为9所，其中中学1所，小学8所，幼儿园8所，在校学生2797人，教师147人;全镇贫困户56户，148人，低保户8人，残疾人员574人;辖区内现有卫生院1个，医疗点11个，医护人员21人，全镇参加合作医疗3309户，11765人;电话入户2749户，压设电视光纤35公里，安装有线电视2031户；全镇10个村全部完成农网线路改造，农业机械总动力309.01万千瓦,机电井120眼。

七里镇自然条件得天独厚，地势平坦，光热资源丰富，昼夜温差大，适应小麦、玉米等粮食作物和棉花、蔬菜、瓜果等经济物作生长，粮食面积786.4亩，棉花面积21921亩（套种），果园面积11173亩，其中：桃园面积5541亩，葡萄面积4210亩。辖区内共有景点4处，既白马塔、西千佛洞、古城、西云观。

2005年全镇经济总收入20431.6万元，国内生产总值11319万元，社会总产值34218万元，农民人均纯收入4570元；全镇财政收入382万元，先后被国家建设部列为全国1887个重点镇之一，甘肃省50个重点镇之一，被评为“甘肃省发展个体私营企业经济20强乡镇”。

全镇经济发展的总体目标：富民兴镇

指导思想：立足农区，主攻增收，跳出农区，主攻开发

基本思路：开发一带（二、三产业带）、协助一园（工业园）、建设一区（白马塔景区）、提升三品（林果创品牌、棉花调品种、蔬菜上品质）

重点工作：修渠、铺路、建校、扩景点、上项目、建基地、促增收。

历史沿革：

民国元年（1912年）后，境域属新安乡的四、五、六保。

1949年10月后，属新安区（后改三区）的新富、新和、新强3乡。

1955年，撤区并乡后，为第五乡。

1956年，更名敦煌县党河乡。

1958年9月，为敦煌公社党河大队。

1961年，成立党河公社。

1966年，更名红旗公社。

1969年，复为党河公社。

1983年，复为党河乡。

1986年，撤乡设七里镇。