地名由来：辖区内有原为古刹青和尚寺、又名青寺，人们读“青”谐音“新”，故名。

新寺乡位于永靖县西北部干旱山区,东邻王坪乡,西与青海省民和县接壤,南与红泉、川城两乡相连,北靠段岭,总面积为67平方公里,是一个回汉杂居的民族乡。全村共有6个行政村,55个社,1002户,农业总入口4941人,总耕地面积为19153亩,人均3.88亩。近几年,由于教育的发展,科学技术的广泛应用,使全乡经济得到了长足的发展。截止2002年底,粮食总产量达2050吨,人均占有粮412公斤,全乡工农业产值达345.5万元。(其中:农业总产值占225.5万元,乡镇企业总产值达120万元。〉目前,全乡个体工商户、个体运输户、农产品及饮食加工户、养殖户等都有不同程度的增加,外输劳务也不断增加,使全乡群众生活又上一新台阶。

随着西部大开发战略的实施,我乡抢抓机遇,对种植结构进行了大调整,进行\\\\两压两扩\\\\,扩大了洋芋和种草面积,使洋芋成为全乡农业的支柱产业,年种植洋芋7000多亩,人均达1.5亩,年产量达1万多吨。科学技术是第一生产力,全乡种植地膜3000多亩,全力实施“白色丰产革命”,加大退耕还林〈草〉步伐,走旱地种植苜蓿、温棚养畜的致富路子。全乡种植茵苜蓿1000亩,温棚养畜户达760户。(其中大牲畜存栏2237头,小牲畜存栏4574只,猪有栏836头。)占全乡农户的75%,规模养殖户达30多户。最后,红柳已成为新寺独特的一道风景线,全乡种植红柳面积达5000多亩。红柳是绿化荒山好苗木,是制造各种压缩板,手工制品的好原料。每年销往全省和青海省各地,销售量达2500吨。目前,全乡宗教和顺、民族团结、政治稳定、社会安宁,使全乡的两个文明建设和社会经济得到了良好的发展。

保持水地流失,大搞生态环境建设,加大了退耕还林（还草）力度,我乡以生态效益与经济效益并重的原则,把草业做为我乡群众致富的支柱产业来发展。开挖小流域治理2500亩，造林2500亩,退耕还林500亩,发展经济林500亩。

科学技术是第一生产力,要想尽快富,先得有发展的新思路,新寺乡近几年由于干旱成灾,为了解决群众吃水困难的问题,全乡大面积实施121、122雨水集流工程建设,使户均开挖水窖3眼,配套水场2处,基本解决了群众吃水难的问题,2002年,又在全乡大搞人饮工程,并建立了一个大的蓄水池,使全乡的吃水问题得到落实。

历史沿革：

民国十八年（1929年）~1949年，属博爱乡。

1949年12月至1958年2月，先后属川城区、新寺区、第五区。

1958年3月~8月，为新寺乡。

1958年9月，建新寺公社。

1983年，又改为新寺乡。