地名由来：乡政府驻地岭头，乡以驻地得名。岭头，其名有二说：一、地处应岭（今松源镇）之上，故名；二、与杨桥村淆误，民谣：“地名怪事出前朝，张冠李戴太蹊跷，杨桥无桥岭上坐，岭头无岭柳映桥”云云。

2021年12月，浙江省民政厅认定岭头乡为浙江省革命老区乡镇（街道）。

2021年12月，岭头乡被命名为2021年浙江省卫生乡镇。

2012年12月，环境保护部授予岭头乡2010—2011年度国家级生态乡镇称号。

岭头乡位于庆元县东南部，乡政府驻地岭头村，南接龙溪乡和福建省寿宁县，倚举水乡、五大堡乡，北靠荷地镇、五大堡乡；东临荷地、左溪镇，面积123平方公里；辖28个行政村，50个自然村，90个村民小组，共有2886户，10870口人，其中：农村10274人，非农业596人。是香菇生产专业乡，素称“中国香菇第一乡”。

岭头乡历史悠久，明属松源乡招贤里，清属松源乡第一、第二部，民国属际东乡，1950年新建岭头乡，1992年5月，原南峰乡撤销后和苏湖乡的八炉、包谢、芳村、白岩下4个行政村一起并入岭头乡。

岭头乡境内地势高低错落，峰峦密布，峻岭纵横，山间盆地海拔在600—1000之间，农田和村落主要分布在沿溪和盆地，境内气候温和、雨量充沛，水网纵横，土质肥沃，适宜种植水稻、番薯等粮食作物和茶叶、药材等经济作物。全乡共有耕地面积10250亩，山林174054亩，出产稻米、大豆、番薯、木材、香菇、灰树花、杏鲍菇、牛肝菌、茶叶、山苍子、毛棕、吊兰、狝猴桃等，昔以吊兰最著。经过20多年的改革，岭头乡已经发展成为以食用菌产业为主导的农业大乡。进入新世纪，岭头乡坚持以“-”重要思想为指导，以改革、发展、创新为动力，抓好项目建设，不断扩大优势产业规模，使经济效益不断提高，产业结构得到调整：2004年高山蔬菜发展1100亩；香菇标准化生产780万袋，烤烟生产60亩，药材种植140亩，稻田养鱼1500亩，锥栗园区累计6800亩。水、电、路等基础设施比较完备，为今后经济的跨越式发展创造了条件。工业经济长足发展：全乡共引进县外资金近100万元，在庆元县城兴办了鸿竹竹木、家瑞竹木、班门木业等家企业，完成工业总产值603万元，实现工业税收2.7万元。正在建设的龙井、杨溪、横岭等3座电站，为当地工业经济发展注入了新的活力。

历史沿革：

辖区明属松源乡招贤里；清属松源乡第一、第二部。

民国属际东乡。

1950年析建岭头乡。

1958年称岭头乡管理区，属荷地人民公社。

1961年改称岭头人民公社。

1984年复称岭头乡。

1992年5月，原南峰乡撤销后和苏湖乡的八炉、包谢、芳村、白岩下4个行政村一起并入岭头乡。

岭头乡是”全国食用菌行业先进乡”、“浙江省生态乡”。