地名由来：明末清初时，金井河出口处的一坪内有多棵野杏树，故称“杏树坪”。后人们习惯叫“杏坪村”、“杏坪乡”。

2023年3月，杏坪镇被认定为第十二批全国“一村一品”示范村镇（木耳）。

杏坪镇镇政府驻地距县城50公里，地处社川、金井、金钱三大河流交汇处。全镇总面积183平方公里，现有耕地14992亩，全镇辖14个行政村，71个村民小组，5170户，18918人。境内交通便利，商柞、柴凤公路贯通全境，是一个基础条件较好的农业大镇。

近年来，杏坪镇围绕“农民增收、财政增税、农村稳定”这个目标，立足本地资源，发挥区位优势，加快经济发展。2002年底，实现工农业总产值3557.4万元，占年计划任务的100.2%，同比增长2.9%，财政收入完成51万元，农民人均纯收入升至1050元。

杏坪镇着力改善投资环境，快速发展非公有制经济，建成了冷水沟铜矿、肖台铜矿、油房铁矿、云蒙重晶石矿4家矿产企业，8个空心砖厂，其他个体工商户735户。2002年底，乡镇企业实现产值2710万元，上交国家税金18.3万元。

杏坪镇在农村产业结构调整上，按照“扩经、兴药、促烟、强牧、优果”的思路，以药烟为重点调整种植业结构，大力发展五味子、二花、黄姜、烤烟种植，确定了联合等8个烤烟生产村，中台等4个二花示范村，中山等6个五味子科管村，铁炉等7个黄姜重点村，实现“一村一组，一品一业，集中连片，规模种植”，黄姜种植面积达到4500亩，五味子科管栽植1500亩，栽植二花1000亩，新增天麻1000平方米，种植柴胡、黄苓等其它中药材1480亩，药烟等经济作物种植面积达到9056亩，粮经比达4:6。

在小城镇建设方面制定了详细的开发方案，完成了开发立项前的各项准备工作，首期项目已经启动。

在文教卫生方面，“普九”和“危改”工作富有成效，2002年底，全镇共争取各类排危资金42.5万元，建成杏坪中学教学楼，宿办楼、学生宿舍楼、多功能餐厅、综合实验楼四项工程已完成设计，即将启动。金刚初小217m2校建工程已完工，云蒙小学300m2教学楼主体工程竣工，杏坪中心小学、腰庄初小、联丰小学正在紧张施工之中。镇上建设了卫生院，各村建有卫生室，母婴安全项目全面实施，医疗卫生条件显著提高。

历史沿革：

1949年，设杏树坪乡管区。

1953年，改霍台乡管理区。

1958年，成立霍台公社，划归镇安县。

1961年，复属柞水县。

1984年，设杏坪乡。

1997年7月，云蒙乡、铁佛乡并入。

2001年6月，撤销肖台乡、杏坪乡，合并设杏坪镇。