地名由来：据〔何氏族谱〕记载，何氏唐大中戊寅年由萍乡市竹溪迁徙于此地，建村时，砍竹盖亭居住，故名竹亭。

竹亭乡地处宜昌市袁州区西部边沿，全乡有4600余户，人口20000余人，有9个行政村，十一个乡区所属单位，全乡有耕地1.5万余亩，油茶3万亩，主要靠种植水稻、茶油，近几年发生了变化，外出务工和从事商业的人员占总人口的10%左右，收入超过农业收入。竹亭煤炭资源丰富，急需引进外地资金、技术等从事煤炭开发。并有造纸厂、纸箱厂、机砖厂、采石厂、种植厂、花炮厂等企业，而花炮厂已成为本乡的龙头企业。竹亭乡有大量的茶油需要外销，而红薯、辣椒、生姜等土特产也外销量大。全乡有一个卫生院，一所中学，八所完小，在校学生2000多名，在职教师150多名，另有20多个村级医疗诊所。

历史沿革：

明清时期属宜春县荐外乡。

中华人民共和国成立前属宜春县第三区。

1949年前为建国乡，后属遶市区。

1952年5月设立竹亭区。

1956为宜春县第七区。

1958改为竹亭公社，1962年竹亭分成渣林小公社、銮坑小公社、南池小公社、池塘小公社、罗布小公社、竹亭小公社。

1968年恢复竹亭公社.1984年1月改设竹亭乡.2011年2月25日撤乡建镇，更名为竹亭镇。