地名由来：“者竜”，傣语，意为较大的古城。

2021年3月，者竜乡入选2020年云南省卫生乡镇名单。

者竜乡地处哀牢山脉中段东麓，位于新平县城西北部，石羊江西岸，东至石羊江与楚雄州双柏县爱尼山乡隔江相望，南连水塘镇，西连哀牢山国家级自然保护区与镇沅县九甲乡背靠而座，北与双柏县鄂嘉镇接壤。土地面积306平方千米，乡人民政府驻地大荒地海拔1460米，距县城134千米。辖区内最高海拔3165米，最低海拔825米，形成独特的立体气候，年平均气温17℃—18℃；土地肥沃，物产丰富，主产水稻、玉米、小麦等粮食作物，逐渐形成以烤烟、畜牧、林果、甘蔗为优势产业的经济结构，特产核桃、茶叶、皱皮黄果；境内有河流7条，其中以竹箐河为主流，流经全乡7个村。乡域地势西北高，东南低，境内西北方向有玉溪市内海拔最高（2785米）、人工土石构造、原始植被保留最完整的“高山天池”邱家坝水库。者竜素有“核桃之乡”、“茶叶之乡”的美称。

人口·民族2017年末，全乡总户数3848户，总人口12436人，其中：男6318人，女6118人；少数民族人口6944人，占总人口的55.8%；城镇人口72人，乡村人口12364人；乡村从业人员7641人。人口自然增长率5.45‰。

行政区划全乡辖向阳、竹箐、者竜、渔科、春元、腰村、峨毛7个村和庆丰社区，61个村（居）民小组、84个自然村，其中50户以上的自然村24个。

历史沿革：

宋代大理国时期（938年—1254年），者竜乡境域属马龙部（今漠沙）地，隶威楚府（今楚雄）。

蒙古宪宗时（1251年—1259年），属马龙部为二千户所，隶宁州今华宁万户府，后二千户所改为马龙、他郎二，为马龙甸辖地，隶元江路。

明洪武元年（368年），马龙他郎甸司改名为他郎甸长官司，直隶云南布政司，仍为司辖地。

明弘治八年（1495年），马龙他郎甸长官司改置新化州，为州辖地。

清康熙四年（1665年），裁新化州入新平县，为县辖地。

清宣统元年（1909年），戛洒划为西区，为西区辖地。

民国二十二年（1933年），西区改为四区，属四区七、八、九乡地。

民国二十四年（1935年），原五、六（今水塘）、七、八、九乡合并，改名凤翥乡（包括水塘乡在内）。

1949年10月，名凤翥乡。

1952年，第五区改为第六区，划出原凤翥乡，改建第七区（包括今水塘乡在内）。

1958年，第七区分建为者竜、水塘2公社。

1960年，水塘公社并入者竜公社。

1961年，又分为者竜、水塘2公社。

1962年，改者竜区。

1964年，者竜区改名第九区。

1966年，第九区改为者竜公社。

1984年，者竜公社又改者竜区。

1988年，改者竜乡。