地名由来：明成化二十二年（1486年）筑堡，以“安宁”之意名宁安堡。镇因堡名。

中宁县辖乡。1958年设宁安公社，1961年更名城关公社，1980年设宁安公社，1983年置乡。位于县城周围。面积73平方公里，人口1.3万。包(头)兰(州)公路、中(宁)东(华)、中(宁)鸣(沙)、宁石公路纵横乡境。辖白桥、城关、郭庄、石桥、殷庄、朱营、新胜7个村委会。乡镇企业有农机修理、铁合金、机砖、果品等厂。农业主产小麦、水稻，兼产蔬菜、枸杞。

历史沿革：

1949年，宁安镇境置东华寺乡（1955年改名东华乡）、城关乡（1955年改置镇）。

1958年，城关镇并入新建东风公社（后改名宁安），东华乡并入恩和公社。

1959年，在今镇境西部建古城农场。

1961年，从恩和公社析建东华公社。

1965年，从宁安公社析置城关镇。

1972年，古城农场改设公社并易名为古城子。

1984年，东华、宁安、古城子3公社均改置为乡。

2003年7月，东华乡、宁安乡、城关镇、古城子乡合并设立宁安镇。