地名由来：沙湾镇原名杉弯，因民国二十二年（1933年）山洪积泥沙壅埋良田更名沙湾。

2020年7月，全国爱卫会命名沙湾镇为2017-2019周期国家卫生乡镇（县城）。

在遵义县北部。面积174平方公里。人口2.26万。有汉、苗等民族。辖1居委会、16村委会。1949年为沙湾乡。1953年析设沙湾、混子场、连阡等乡。1958年并入高坪公社。1962年析建沙湾、混子、连阡公社。1984年公社改乡。1992年3乡合并置沙湾镇。镇境北部多为山地。有煤矿。产茶叶。有中小学18所。镇人民政府驻地沙湾，在南白镇北36公里，大顶山北麓山间盆地中。人口600。海拔870米。古名杉湾，因多杉木得名。又因石板沟(混子河)流经村前，有一沙滩，改今名。设农贸集市。大桥—山盆公路经此。

历史沿革：

唐末至明万历二十八年（1600年），属播州杨氏世袭领地。

明万历二十九年（1601年）至清末，属遵义县大溪里。

民国二年（1913年），属北三区（驻高坪场）。

1951年，属二十三区。

1958年，属高坪区。

1992年9月，高坪区原沙湾、混子、连阡3乡合并成立沙湾镇。