地名由来：正直镇因田坝四周高山奔聚，其形如甑称甑子坝，后谐音改称正直坝，故名。

2023年2月，正直镇被命名为2022年度四川省乡村振兴先进乡镇。

2021年7月，正直镇被命名为2021—2023年度“四川省民间文化艺术之乡”（唢呐）。

2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，正直镇人口数量为3.13万人，位列南江县各乡镇（街道）人口数量排行榜第3位。

2020年7月，全国爱卫会命名正直镇为2017-2019周期国家卫生乡镇（县城）。

2014年7月，正直镇被国家住房城乡建设部等七部委确定为全国重点镇。

南江县辖镇。1951年置正直乡，1958年改公社，1989年建镇。位于县境西南部，距县府78公里。面积44.1平方公里，人口1.7万。南江至正直、正直至旺苍公路过境。辖宝塔、龙山、金鹞、龙潭咀、红花、望龙、柳树、育林、印合、石城、海坪、东坡、长滩、荆江、14个村委会和正直居委会。农业主产水稻、小麦、玉米，兼产薯类、油菜子。养殖业以生猪、牛、羊为主。

历史沿革：

南朝梁时，属清化县。

唐时，属大牟县，县治所驻此。

北宋时，属难江县。

明时，属南江县域。

清代，置清花镇，属长池乡。

民国初年，更名甑子坝。

川陕苏区时期，设区苏维埃，属长赤县苏维埃。

民国三十二年（1943年），更名正直坝。

1951年1月，置正直乡，属第四区。

1952年1月，析正直乡置花桥乡。

1989年10月，由正直乡改为正直镇。

2005年3月，花桥乡并入正直镇。

2019年12月23日，撤销凤仪镇和朱公乡，划归正直镇管辖。