地名由来：驻地红岩场，取场对岸红岩下曾建红岩寺得名。

广元市元坝区辖镇。1935年属张王联保处，1952年设红岩乡，1958年改公社，1984年复置乡，1992年建镇。位于区境西北部，嘉陵江西岸，距区府25公里。面积45.5平方公里，人口0.6万。通公路。嘉陵江可通拖轮。辖百花、天星、玉皇、平林、红江、广吉6个村委会。乡镇企业有轻纺、粮油加工、采金等厂、矿。农业主产水稻、小麦、玉米、油菜子。特产雪梨、柑橘、甘蔗。

历史沿革：

1933年8月，红四方面军于境内建立红江村、吉家坝村苏维埃，属梅树铺苏区老弯乡苏维埃。

1935年红四方面军西渡嘉陵江前曾在红江村1组（小地名老乡上）建立红江县苏维埃政府。

1951年分张王乡北境建福星乡，属剑阁县。

1952年划归昭化县改名复兴乡，分境东建红岩乡，乡政府驻红岩场，属第四（红岩）区。

1954年因红岩场后危岩危及乡场，遂将乡址迁至嘉陵江江西岸（现治地）。

1955年撤第四（红岩）区后，改属第二（城关）区。

1956年将复兴乡并入红岩乡。

1958年政社合一为红岩人民公社。

1959年属广元县昭化区公所。

1968年成立红岩公社革命委员会。

1981年撤销公社革命委员会，恢复公社管理委员会。

1984年政社分设为红岩乡人民政府。

1985年属广元市市中区昭化区公所。

1986年11月属广元市市中区卫子区公所。

1989年2月属昭化办事处，同年10月属广元市元坝区。

1992年撤红岩、沙坝两乡建红岩镇。

1995年析置沙坝乡。

2013年属广元市昭化区。

2019年，撤销沙坝乡，将原沙坝乡和原白果乡白果社区、青光村、会果村、竹林村、山溪村、金牛村及原明觉镇华丰村所属行政区域划归红岩镇。

2020年，村建制调整后辖11个村3个社区。