地名由来：因处浩门川东部，故名。

东川乡位于县境南部，距县府驻地23千米。人口0.9万，以汉族为主，还有藏、蒙古、土等民族。面积209平方千米。辖尕牧龙上、尕牧龙中、尕牧龙下、碱沟、孔家庄、塔龙滩6个村委会。1958年建东风公社，1959年改为东川公社，1984年改为东川乡。2001年3月5日青海省人民政府青政函[2001]15号文批复：撤销东川、克图2乡，合并设立东川镇；.

历史沿革：

民国十八年（1929年），门源设县后东川乡属第一区。

民国二十七年（1938年），为一区涌翠乡。

1949年，为三区涌翠乡。

1953，为三区孔家庄乡。

1956年，为县辖孔家庄乡，后改为尕牧农乡。

1958年，为东风人民公社。

1962年，设东川人民公社。

1984年，改为东川乡。

2002年1月21日，东川、克图两乡正式撤乡并镇，成立东川镇。