地名由来：麻莲为马莲的异写，因曾经滩地长有很多马莲而得名。

麻莲乡位于县境南部，距县府驻地8千米。人口0.8万，以回族为主，占总人口的98％。面积97平方千米。辖麻莲、包哈图、葱花滩、下麻莲、白崖沟、瓜拉6个村委会。1953年设二区麻莲沟乡，1961年设麻莲沟公社，1983年复设麻莲沟乡。

历史沿革：

民国二十七年（1938年），为二区丰盛乡。

1949年，为二区新进乡。

1953年，为二区麻莲沟乡。

1956年，为县辖麻莲沟乡。

1958年，属红旗人民公社。

1962年，析置麻莲人民公社。

1983年，改为麻莲乡。