地名由来：马鞍底乡因乡人民政府驻马鞍底街而得名。

2022年12月，云南省农业农村厅评定马鞍底乡为2022年云南省绿美乡镇。

位置•面积：马鞍底乡位于金平县东部，地处东经102°24’—103°00’，北纬22°35’—22°48’。东、南、西三面与越南接壤，北与勐桥乡相连，国境线长达156千米，地域面积284.7平方千米，辖6个村委会，63个村民小组。人口•民族：全乡人口17348人，其中农业人口16964人，占总人口97.8%。人口自然增长率8‰。世居着苗、瑶、哈尼、彝、汉5种民族，其中少数民族人口16964人，占总人口97.8%。耕地面积：2003年有耕地20838亩，其中水田12367亩，旱地8471亩。盛产草果，草果种植面积11260亩，产量240吨。经济概貌：2003年农村经济总收入1713万元，农民人均纯收入754元，粮食产量7434吨，农民人均有粮349千克。财政收入51万元，财政支出167.8万元。特色经济：马鞍底乡地处山区，土壤肥沃，海拔悬殊大，森林植被茂密，适宜发展草果、竹子、经济林果、板蓝根、珍贵药材等山区经济及香蕉、芒果、甘蔗等亚热带作物。优势资源：自然资源丰富，境内最高海拔3012米，最低海拔200米，海拔高差悬殊2812米。常年平均气温20—23°C，年均降水量2000—2400毫米。有中梁河、龙脖河、太平河、水碾河、拉灯河等，河水落差高、流量大、水流稳定，可建10万千瓦以上梯田电站，至今未开发利用。森林覆盖率67％，以五台山国家级自然保护区为主的20万亩莽莽原始森林生物多样性保存极为完整。其中有国家一、二、三级保护动植物：南方红豆杉、竹叶柏、鸡毛松、剑叶尤血树和红椿以及黑熊、蜂猴、岩羊、野猪、眼镜蛇、蟒等，此外，野生三七、黄莲、山乌龟等珍贵药材资源丰富，有香菌、蕨菜、黑木耳等野生蔬菜食品。已发现铁、铜、钽铌、黄金、硅、云母等矿物，有些矿物品位较高、储量大，极具开发潜力。拉灯瀑布、标水岩瀑布、五台山瀑布群，堪称“中华一绝”的天生桥跨国景观，延着156千米国境线分布，为探险旅游爱好者最好的去处。另外，还有远古的浓浓的民族风情，气势磅礴的万亩梯田，星罗棋布的哈尼蘑菇房，古朴的瑶族婚礼，香气扑鼻的彝家苦辣白酒，等待着远方客人前来鉴赏品尝。集镇建设：在完善马鞍底综合集贸市场的基础上，大力加紧推进地西北边贸市场的建设，两个市场年交易总额达5000万元以上，其中地西北边境贸易额达2137万元，进出口总额67万元。

历史沿革：

明朝时，属临安府王弄山长官司。

清雍正八年（1730年），属文山县王弄里。

清光绪二十三年（1897年），属河口对汛督办公署。

1950年，属文山行政专员公署。

1954年5月，马鞍底划入金平县，为金平县第六区（马鞍底区）。

1970年3月，马鞍底区改为红江公社。

1973年，更名马鞍底公社。

1983年，改为马鞍底区。

1987年12月，由马鞍底区改为马鞍底乡。