地名由来：虹溪镇原名十八寨，适开化府属马关县亦有一“八寨”之地，土匪出没无常，被视为匪区，为免混同，乃由地方绅首（清末巨商）王炽等提议申请批准，于清光绪十七年（1891年）更名为“虹溪”。

2018年12月，2018年云南省卫生乡镇名单出炉，虹溪镇上榜。

2014年7月，虹溪镇被国家住房城乡建设部等七部委确定为全国重点镇。

虹溪镇古称“十八寨”，距弥勒市区40余公里，是清末巨商王炽的故乡。全镇国土面积157平方公里，其中耕地面积39106。最高海拔1974米、最低海拔1080米，年均气温16.8℃，年均降雨量800毫米。主要粮食作物为水稻、小麦、玉米，主要经济作物为烤烟，养殖业以牛、羊、猪、家禽为主，新兴产业有花卉、蓝莓、巴西菇、食用玫瑰、大棚葡萄、韭黄、生菜、芦笋等。镇党委下辖11个党总支，76个党支部，共有党员1304人。全镇辖1个社区居委会、8个村委会，共86个自然村98个村（居民）小组15548户46990人，70%以上人口分布在坝区，居住着汉、回、彝、傣等民族。镇域内共有省级文物2处（石牌坊、文笔塔）、州级文物3处（魁星阁、文庙和姜梅龄故居）、县（市）级文物19处。全镇共有林地9.2万亩（其中纳入国家级公益林补助14937亩），树种繁多，森林覆盖率达39%，被评为“州级、省级生态文明乡镇”。

弥勒市虹溪镇原名十八寨。“十八寨”地名记入史籍始现于元朝至元年间，为彝族先民东爨（cuan）乌蛮所据居。元、明朝时，东爨乌蛮部族“结寨十八以自守”，沿至清光绪年间，皆以“十八寨”名称雄南滇！

明正德十五年（1520年），“乃汉律高县地”，“为患者数十年”的十八寨彝族首领阿寺、阿勿率部反抗明朝统治。云南巡抚何孟春、巡按（监察御史）陈察奏请调陆凉（今陆良）、临安（今建水）两地卫所之兵及沅江象马军对十八寨进行征讨，经过激战，以强大武力“擒寺斩勿”，平定了十八寨。战后，明军班师火木龙及息宰皈依寺，留陆凉卫后所伍军屯镇守御。明正德十六年（1521年），朝廷置“云南十八寨守御千户所”，直属云南都指挥司。

嘉靖二年（1523年），调临安推官江渔和千户黄钺同建十八寨所城，鼎建城隍祠，城墙用砖、土、石构筑，高丈余，东、南、西、北筑拱门、城楼。随之汉人大量迁入，与彝族共同开发、屯守十八寨。

清顺治十五年(1658年)，清朝廷废除明朝廷设置的十八寨守御指挥荫袭世职，改设部、推之官，守土治民，管辖仍沿明制直属云南省一级的军事指挥机构。

康熙七年（1668年），“平西亲王吴三桂签请拨为食邑，岁征租若干石，始裁御所罢属员，附归弥勒州。”

弥勒白龙洞风景名胜区

弥勒白龙洞风景名胜区位于云南省弥勒县境内西南虹溪镇，白龙洞距弥勒县城28公里，白龙洞风景区1993年公布为云南省第二批省级风景名胜区，2001年被评定为国家AA级旅景区。随着弥勒县旅游业的发

虹溪石牌坊

虹溪石牌坊位于弥勒县虹溪镇东门街中段。青石建造，东西向，占地面积64平方米，建于清光绪二十六年（1900年）。坊通高40米，宽6米，三重檐四柱三间，柱脚石墩有八个石狮子相对而立。坊头正中有一

历史沿革：

西汉元封二年（前109年），属律高县。

南宋宝祐元年（1253年），属广西路。

元、明时，出现十八寨。

明嘉靖元年（1522年），置十八寨守御千户所。

清顺治十五年（1658年），改设部、推之官，沿用明制直属云南省军事指挥机构。

清康熙七年（1668年），撤守御所，置伍官之制，属弥勒。

民国二十二年（1933年），设区公所，虹溪属二区。

民国三十年（1941年），二区改为设虹溪、复兴（巡检司）两镇。

民国三十八年（1949年）2月27日，解放虹溪；同年3月1日，成立解放委员会；同年8月2日，撤销；同年8月10日，成立弥勒县第二区。

1958年10月，成立虹溪公社。

1962年10月，恢复虹溪区建制。

1963年10月，虹溪、五山合并为虹溪公社。

1984年4月，改虹溪公社为虹溪区。

1987年，由虹溪区改为虹溪镇。