地名由来：大坪乡因乡人民政府驻大坪村而得名；大坪村因地势平坦，故名大坪。

2018年12月，2018年云南省卫生乡镇名单出炉，大坪乡上榜。

大坪乡位于元阳县东南部，距离县城南沙98公里，东连金平县阿得博乡，南接金平县金河镇、铜厂乡，西靠金平县营盘乡，北邻本县小新街、逢春岭乡。地处东经103°00’至103°10’，北纬220°50’至220°59’之间。国土面积160.4平方公里。全乡辖十八塘、大坪、太阳寨、芦山、马店、靛塘、小寨、三岔河、白石寨9个村民委员会、61个自然村，62个村民小组、78个合作社。全乡耕地面积17095亩，其中水田8204亩；旱地8891亩；承包面积17786亩；土地详查面积128057.2亩。2002年全乡总人El20822人，其中农业人口20187人，占总人口的96.9％，少数民族人口18313人，占总人口的87.95%人。少数民族人口中哈尼族9530人，占总人口的45.77％；瑶族4580人，占总人口的22％；苗族3655人，占总人口的17.55％；壮族319人，占总人口的1.53％。大坪乡地形北高南低，东西对应，属南亚热带季风气候。境内最高海拔2557米，最低海拔550米。年平均气温18℃，最高气温35吧，最低气温-5℃，年降雨量2100毫米。经济与社会发展改革开放以来，全乡以经济建设为中心，实行土地承包责任制，大力解放和发展社会生产力。2002年，全乡国内生产总值达5262万元，比改革开放以前的1978年增长17.7倍；地方财政收入50.2万元；农村经济总收3.2106万元，比1978年增长20倍；农民人均纯收入702元，比1978年增长12.8倍；城乡储蓄存款余额5571万元，比1978年增长278.6倍；实现工农业总产值1827万元。2002年，全乡农业总产值1448万元，比改革开放前1978年的102.5万元增长14倍；粮食总产量4946吨，农民人均有粮231千克；畜牧产值280万元，增长87.5倍；肉类总产值410吨，食肉水平显著提高。大坪乡的工业以个体采矿、加工业为主。2002年，有个体采矿业19户，个体加工企业置0户，实现工业收人379万元，比改革开放前1978年的11.9万元增长32倍。经过多年的调整，大坪乡经济发生了明显变化。2002年，一、二、三产业的比例是48.9：15.3：35.8..

南古碉堡

南古碉堡位于元阳县大坪乡政府以南约300米处的小山头上，清光绪二十六年（1900年）建。碉堡呈菱形，除楼板外全用石条砌筑，高4.3米、长10.4米、宽6.3米，堡顶正中饰一高1.1米的宝顶。

历史沿革：

明至清雍正年间（1723年至1736年），属临安府纳更山土巡检辖地。

清雍正元年（1723年），划属临安府稿吾土把总。

清嘉庆二十四年（1819年），划入蒙自县属逢春里。

民国二年（1913年），划属个旧县外西区为稿吾乡。

民国八年（1919年），属蒙自县第九区稿吾镇。

1950年，划入新民县稿吾区。

1956年，属逢春岭区（四区）。

1970年，从逢春岭区划出成立大坪公社。

1984年4月，改为大坪区。

1988年1月，由大坪区改为大坪乡。