地名由来：因姓氏而得名。相传唐贞观年间，众姓聚居于此，杨姓居多，故称杨家集，简化为杨集。沿用至今。

2014年9月，环境保护部授予杨集镇2012年—2013年度国家级生态乡镇称号。

杨集镇位于郯城县最南端，苏鲁两省三县市交界处，总面积82平方公里，辖46个行政村，5.1万人口，农作物以水稻、小麦为主，经济作物有优质辣椒、大蒜、大葱、生姜、桑蚕、板栗、杞柳、银杏等，是辣椒、大蒜、大葱、生姜“四大辣”生产基地，全镇水产养殖面积3000亩，是远近闻名的“鱼米之乡”。

全镇原有行政村64个，于2004年11月合并为46个，共50338万人，其中男性25778人，女性24560人。0党员1327名。

近年来，镇党委、政府紧紧围绕农业增强，农民增收，财政增长，合理调整优化农村产业结构，大力发展名优产业，加快传统农业向现代农业的转变。目前，辣椒、大蒜、大葱、生姜种植面积都达到了1万亩，植桑面积5000亩，板栗面积3000亩，杞柳面积2000亩。全镇建有高标准农业种植高科技示范园、畜牧水产养殖示范区九处，其中园区种植面积1000亩，畜牧养殖小区1000亩，水产养殖面积2000亩，先后引进了法国大樱桃、凯特杏、黑提红提葡萄、雪花梨、美国油桃、西门塔尔肉牛等新品种，推广了粮菜、银菜间作套种模式，以及大棚蔬菜、大棚养蚕等一些高新技术，提高了农业生产的科技含量。

全镇大力实施工业强镇战略，积极发展民营经济和个体私营经济，目前，全镇拥有东隆服装公司、金沂蒙食品有限公司、蒙丰米业、中天制粉等一大批龙头骨干企业。镇驻地大米批发市场、农副产品贸易市场、墨河商业街市场日益繁荣昌盛，年成交额高达10多亿元。目前，全镇个体企业已发展到128家，个体工商户1360家。

镇党委、政府积极贯彻科学发展观，大力加强社会主义精神文明建设，为全镇的经济和各项事业的发展提供强大的精神动力和智力支持。近几年来，分别被授予全省社会文化先进乡镇、全市社会文化先进乡镇、全市文明乡镇、全市纪检监察先进集休、全市卫生乡镇、全市基层组织建设三级联创“五个好”乡镇党委等10项市级以上荣誉。2005年5月，被评为全国体育工作先进乡镇。

历史沿革：

1945年，首次解放，为郯城县第六区。

1947年国民党占此，称杨集乡。

1948年，再次解放，仍为第六区，驻地杨集。

1956年，以境内地理实体改名墨河区。

1958年2月，撤区并乡时，改成墨河乡。

1971年，以驻地更名为杨集公社。

1984年4月，实行政社分开，建立乡政府为杨集乡。

1994年9月，撤乡设镇称杨集镇。