地名由来：明朝时期，沙湾镇一带设杀贼桥驿，相传明朝以前，朝廷统治者乘着白龙江大桥竣工集会的机会，捕杀了几名贼。因而称此桥为杀贼桥。民国时以地形特征，改杀贼桥为沙湾。

沙湾镇位于宕昌县南部，距宕昌县城60公里，国道212线纵贯全镇，全镇总面积108平方公里，耕地面积24000亩（其中水浇地7800亩），草原面积45600亩。全镇辖23个行政村，126个村民小组，5457户25603人，212国道沿白龙江而行，交通便利，水能蕴藏量大，光照充足，适宜种植多种农作物，一年两熟。粮食作物以小麦、玉米、洋芋、水稻、高粱为主；林果以花椒、柿子、葡萄、石榴、油橄榄、桃、梨、无花果为主；药材以党参、大黄、红芪、柴胡、当归为主，大黄远销到东南亚国家；蔬菜以洋葱等返季节蔬菜为主；矿产资源有金、银、铜、铁、石膏、硅酸盐、铅锌等。沙湾镇历史悠久，从明朝起开始经商，经济比较活跃，带动了当地和周边乡镇的发展。境内还有大量的明、清古建筑群，上堠梓潼文昌庙被列为省级文物保护单位。

近年来，镇党委、政府在充分认识镇情的基础上，按照“内抓扶贫开发，外抓劳务移民”的指导思想，以改善基础设施为主，实施了中小学教学楼、医院办公大楼以及乡村公路、梯田、田间道路、农贸市场、水利建设等基础设施建设工程，大力调整产业结构，使群众的生产生活水平逐渐提高，在全镇基本解决温饱的基础上，部分村向小康迈进。

为了全面建设小康村镇，今后，镇党委、政府将带领全镇干部群众，以蔬菜、林果、药材、劳务、养殖业为主，实施整村推进项目，千方百计增加农民收入，到2010年左右实现村村通公路，中小学开通远程教育；农业产业结构调整走环保、立体和产、供、销、加工一体化的路子；以建材、加工业为主的乡镇企业规模不断壮大，第三产业蓬勃发展；以人为本的公民道德建设促进精神文明建设，实现经济社会各项事业的协调发展。

梓潼文昌帝君庙

梓潼文昌帝君庙位于宕昌县沙湾镇上堠子村。始建于元，明代重建，现存为清代建筑。占地面积600平方米，坐北向南，主体建筑有前、后殿，前殿由山门、东、西厢房、过庭组成，皆土木结构。前殿面阔三间（7

历史沿革：

明朝时期，设杀贼桥驿。

清朝时期，改为杀贼驿。

民国元年（1912年）后，设西固县沙湾乡。

1949年后，设沙湾区。

1958年，撤沙湾区；同年11月，改建沙湾公社；同年12月，划归武都县。

1963年3月，沙湾公社复归宕昌县。

1983年11月，沙湾公社改沙湾乡。

1985年11月，沙湾乡改沙湾镇。