地名由来：1984年析镇海县设滨海区，1987年改现名，以境内有北仑港得名，港以港中北仑岛命名。
2022年7月，北仑区（宁波经开区）入选2022赛迪百强区，排名第19。
2021年12月，2021年中国工业百强区名单出炉，北仑区（宁波经开区）位列第12位。
2021年11月，赛迪顾问发布2021年全国投资竞争力百强区，北仑区（宁波经开区）位列第38。
2021年11月，北仑区（宁波经开区）被确定为第二批全国儿童青少年近视防控适宜技术试点县（区）。
2021年9月，北仑区（宁波经开区）被命名为第五批“绿水青山就是金山银山”实践创新基地。
2021年8月，北仑区（宁波经开区）上榜2021中国高质量发展百强区（直辖市以及副省级城市市辖区），位列第22位。
2021年8月，北仑区（宁波经开区）上榜2021赛迪中国百强区，位列第23位。
2021年5月，北仑区（宁波经开区）上榜2021中国未来投资热点百佳县市，位列第86。
2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，北仑区（宁波经开区）人口数量为82.94万人，位列宁波市各县市区人口数量排行榜第5位。
北仑区是宁波市六个市辖区之一。北仑区以其光辉的历史传统、优越的深水良港、5个国家级开发区、恢宏的临港工业及人文景观，屹立于东海之滨。有62位中共中央和国家领导人先后到过北仑视察、指导工作。
7000年前，北仑区域尚是一片大海，只有属天台山余脉的太白山和灵峰山等露出海面。“海退”后，陆地逐渐显露，经过先民筑塘阻潮、围海造地、改造自然，才有了今天的面貌。区域地貌西北和中部为丘陵与平原相间，东南部为丘陵。以灵峰山相隔，山以西为长山平原，山以东为大碶—柴桥平原。小浃江、岩河、泰河、芦江河源于西南山岙，流经两个平原，支流纵横，水网交织。北仑属亚热带海洋性气候，温和湿润，四季分明，雾日少，无霜期长，雨量充沛，年均降水量1310毫米，年均气温16.7℃。
北仑区文化遗存属河姆渡文化系，境内在新石器时代已有先民居住。夏商时代，北仑区域属于越，春秋时，为越国所辖。公元前222年，秦置郡县，北仑区域属会稽郡鄮县（东境）。唐元和四年（809）在明州甬江口建望海镇。后梁开平三年（909）扩望海镇为望海县，未几改定海县；同年，改鄮县为鄞县，北仑区域之大部分地为鄞县地，惟崇邱乡（今小港地区）时属定海县。宋熙宁十年（1077），划鄞县东境之灵岩、泰邱、海宴三乡归定海县，北仑区域全境始属定海县。至清康熙二十六年（1687）定海县更名为镇海县。民国时期，新中国成立后，县属基本未变。1984年，划县域部分地区，新建宁波市滨海区。1985年，撤销镇海县，扩大滨海区，按甬江分界，甬江以南为宁波市滨海区，甬江以北为宁波市镇海区。1987年滨海区更名为北仑区，现辖新碶、小港、大碶、柴桥、霞浦、戚家山、春晓、梅山、白峰、郭巨10个街道。
北仑是港口资源极为丰富的区域。岸坡陡峭，水深流顺，不冻不淤；南、北两条深水航道，可供超大型船舶自由进出。20世纪70年代始开发北仑港，区域内已建成北仑港区、大榭港区、穿山港区和梅山港区4个港区。全港区开发利用可建造各类生产性泊位285个，其中万吨级以上152个。已形成内贸线、内支线、近洋航线、国际远洋干线四个层次的海运网络，成为承担大宗散货中转、原油装卸、液化石油气中转和外贸集装箱运输为主，兼具货物装卸、保税仓储、现代物流以及临港工业和水运工业开发等多功能综合性深水良港。是我国大陆大型和特大型深水泊位最集中、10万吨级以上超大型船舶进出港航次最多的港口。依托得天独厚的港口优势和地处长江三角洲经济圈南翼的区位优势，在北仑区域内，相继设立宁波经济技术开发区、宁波保税区（宁波保税物流园区）、宁波大榭开发区、浙江宁波出口加工区和宁波梅山保税港区5个国家级开发区。
历史沿革：
自秦王嬴政二十五年（公元前222）立会稽郡，北仑区境为会稽郡句章县东境，两汉至南北朝仍属会稽郡句章县。
唐武德四年（621），析句章为姚州、鄞州，隶越州总管府（武德八年改为总督府），北仑属鄞州东境。
武德八年（625）废鄞州置鄮县，北仑属鄮县东境。
后梁开平三年（909），改鄮县为鄞州、领鄞、慈溪、奉化、象山、定海5县。
北仑属定海县崇邱乡（即今小港镇）和鄞县东境。
宋熙宁十年（1077）划鄞县灵岩、泰邱、海晏3乡（即今新碶、大碶、霞浦、柴桥、白峰、郭巨和三山、梅山等镇乡）隶定海县，宋元丰元年（1078）划定海县金塘乡隶昌国（即今舟山市定海区）。
后建制一直沿袭至元时未变。
明洪武二十年（1387），废昌国县，改卫隶定海县。
清康熙二十六年（1687），定海县改名为镇海县。
次年立昌国故址为定海县。
镇海县建制沿至民国未变。
北仑为镇海县的甬江南岸地区。
1951年4月，大榭岛及周边小岛从定海县划归镇海县柴桥区。
1954年春，合岙乡从柴桥区划归鄞县大嵩区。
1958年9月撤镇海县并归宁波市，1963年1月自宁波市析出，恢复镇海县建制。
1984年1月划镇海城关及部分乡镇建立宁波市滨海区，今小港镇和新碶镇部分村曾属滨海区。
1985年7月，撤销镇海县，建立宁波市镇海区，扩大宁波市滨海区。
1987年7月4日，宁波市政府转发省政府批复同意滨海区更名为北仑区，9月14日经国务院批准滨海区更名北仑区。