地名由来：“镇沅”为傣语音译写法，傣语汉译的“镇”、“遮”、“姐”、“景”、“清”是“城镇”之意，“沅”、“野”、“也”是“粮仓”之意，“镇沅”意为“粮仓城”。
2021年9月，镇沅县被列为整县（市、区）屋顶分布式光伏开发试点。
2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，镇沅县人口数量为17.95万人，位列普洱市各县区人口数量排行榜第6位，位列云南省各县市区人口数量排行榜第101位，位列全国各县市区人口数量排行榜第2283位。
2021年1月，国家民委命名镇沅县为第八批全国民族团结进步示范区。
2020年7月，商务部公布2020年电子商务进农村综合示范县名单，镇沅县入选。
2019年8月，紧密型县域医疗卫生共同体建设试点县名单出炉，镇沅县榜上有名。
2018年2月，镇沅县上榜2017年全国义务教育发展基本均衡县（市、区）名单。
2017年10月，住房和城乡建设部命名镇沅县为2017年国家园林县城。
镇沅彝族哈尼族拉祜族自治县位于云南省西南部，地处哀牢山和无量山之间，隶属于思茅地区，东靠新平，北接景东、双柏，东南与墨江、普洱毗邻，南接景谷，西与临沧隔澜沧江相望。县城恩乐镇距省会昆明46公里，南距思茅行署驻地思茅市190余公里。总面积4136.81平方公里，居住着彝族、哈尼族、拉祜族、汉族等21个民族共20.1万人。
镇沅，山川秀丽，景色迷人。东有峰峦叠嶂、林海茫茫的哀牢山，西有群峰云集、气势磅礴的无量山。常年江河流淌，清泉歌唱，100多个瀑布恰似银梯从蓝天伸向人间，哀牢山云海秀美壮观，神秘莫测，高山梯田鬼斧神工，秀丽如画，奇妙迷人的土林，千姿百态，千古溶洞引人入胜，河谷小坝稻花飘香，高山坡地茶叶叠翠，还有距县城90多公里，占地280公顷的古茶树群落，树龄达2700年的古茶王，成为镇沅一处独有的景观，置身于此，会还给你一种纯自然的感觉，触动起无尽的遐想。
自然资源
镇沅资源丰富，特殊的地理位置和立体气候，优越的自然条件，形成了镇沅得天独厚的丰富资源，森林覆盖率66.7%，且种类繁多，有用材林、防护林、薪炭林、经济林、果木林等，是云南省林业生产重点单位之一；镇沅地处哀牢山、无量山矿带，矿产资源十分丰富，已探明的金属矿藏有金、银、铜、铁、铝、钼、铬、镍、锑等。非金属矿藏有盐、煤、石灰石、石膏、石棉、石英石、花岗石、瓷土等。
行政区划
共划分为:4个镇、5个乡：恩乐镇、按板镇、勐大镇、者东镇、田坝乡、古城乡、振太乡、九甲乡、和平乡。
历史沿革
明置镇沅州，因沅江而得名，取威镇沅江之意。一说，镇沅为傣语“正也”转音，意为“粮仓小城”。1913年设县。1990年改为镇沅彝哈尼拉祜县。
2000年，镇沅彝哈尼拉祜县辖2个镇、9个乡：按板镇、恩乐镇、里崴乡、者东乡、九甲乡、和平乡、田坝乡、古城乡、振太乡、勐大乡、三章田乡。 根据第五次人口普查数据：全县总人口205709人，其中各乡镇人口（人）：恩乐镇26010按板镇21046田坝乡11969古城乡14447勐大乡27121里崴乡13830振太乡34893三章田乡-9九甲乡15805者东乡17923和平乡11966
2001年，全县辖3个镇、8个乡：恩乐镇、按板镇、勐大镇、田坝乡、古城乡、里崴乡、振太乡、和平乡、三章田乡、九甲乡、者东乡。
2003年末，全县辖恩乐、按板、勐大3个镇和振太、里崴、田坝、古城、三章田、九甲、者东、和平8个乡，109个村委会和2个居委会。总人口20.43万人，其中：非农业人口2.09万人，占总人口的10.23%；少数民族人口10.58万人，占总人口的51.8%；人口密度49.39人/平方千米。
2006年，撤销三章田乡和者东乡，设立者东镇，新设立的者东镇管辖原者东乡和三章田乡管辖的行政区域范围，镇政府驻原者东乡者东村委会文奴村；撤销里崴乡，其行政区域并入勐大镇，镇政府驻地不变。
乡镇简介
恩乐镇 位于县境中部，哀牢山与无量山的天然分界线把边江上游的恩乐河段两岸，海拔1080米。明朝永乐元年（公元1403年）恩乐为者乐甸长官司地，先后设过长官、册、厅、府、县，素有桃花城之美谥，东接三章田乡、者东乡、东南邻墨江县团田乡，南连古城乡，西毗按板镇和勐大镇，北界为景东者后乡。全镇总面积501.1平方千米，辖9个村民委员会，1个居民委员会，98个村民小组，户籍人口达24787人（其中农业人口14096人）。
田坝乡 位于县城西南部、无量山东南麓支系，红河与澜沧江两个水系的天然分水岭大营主峰南北两面，跨东经100°55′－101°07′，北纬22°45′－23°18′，东与古城乡接壤，南与普洱县梅子乡接界，西与景谷县凤山乡相邻，北与按板镇相连，总面积257平方千米。乡人民政府驻地田坝街海拔为1490米，距县城86千米，全乡辖李家、瓦桥、岔河、田坝、胜利、三合、联合、民强8个村民委员会，178个村民小组。2004年末，全乡在册2830户12788人，实有2147户8554人，其中农业人口8083人，占全乡总人口的95%，辖区内居住汉、彝、哈尼、拉祜、傣、回、瑶、白、壮九种民族，少数民族占总人口62%。
按板镇 位于镇沅县城西南部，距离县城60千米，位于东经100°42′—101°02′，北纬23°45′—23°56′之间，东邻恩乐镇与古城乡接壤，西接振太乡，南与田坝乡和景谷县凤山乡接壤，北靠勐大镇。全镇辖13个村（居）民委员会：按板社区、红星、文腊、杏城、宣河、联盟、磨庆、安康、玉河、那布、罗家、文牍、文立，下设166个村（居）民小组。全镇总人口21423人，其中农业人口16886人，非农业人口4537人。
勐大镇 位于镇沅县西部，东经100°39′—100°56′，北纬23°54′—24°08′，东与恩乐镇和景东县的者后乡交界，南与按板镇接壤，西与振太毗邻，北与里崴乡相连。面积522平方千米，是镇沅第一大镇。辖15个村，222个村民小组，有总人口27485人，主要有汉、彝、回、哈尼、傈傈等民族。镇政府驻地勐统街，海拔1180米，距县城57千米。
里崴乡 “里崴”源于傣语，“里”为好，“崴”为回头，“里崴”意为回头河的好地方。位于镇沅县境西北部，依偎无量山，濒临勐统河，坐落在海拔为1260米的勐统河上游东畔。地势北高南低，最高点白水村与景东县接界的朝阳山2765米，最低海拔为文夺村河口1100米。东与景东者后、文井接壤，西与景东永秀毗邻，南与景东景福接边，北与镇沅县内勐大相连。全乡总面积347平方千米，辖9个村民委员会，131个村民小组，3308户，14020人（其中集镇人口1250人）。里崴乡人民政府驻地新街村，距县城75千米。
九甲乡 位于镇沅东北部，哀牢山西南麓，与景东县花山乡、双柏县锷嘉镇、新平县者笼乡及本县三章田乡相邻。最高点哀牢山主峰大雪锅山海拔3165.9米，最低点登高村者干河底海拔1002米。总面积198.5平方千米。全乡辖8个村民委员会，有113个村民小组，3746户，总人口16089人。乡政府驻地九甲，海拔1780米。
古城乡 位于镇沅南部，把边江畔。全乡总面积406.4平方千米，山区占99%。辖9个行政村，152个村民小组，3269户，14318人，少数民族人口占76.4%，其中哈尼族人口占41%，人口密度每平方千米36人。
和平乡 成立于1987年。位于镇沅县东部，地处哀牢山区，距县城恩乐74千米，距省会昆明310千米。东部与玉溪地区新平县相连，东南部与墨江县团田乡接壤。全乡总面积为231平方千米，辖麻洋、那壮、丫口、光山、那洛5个行政村，77个村民小组。2004年末，全乡有人口3106户，1.2万人，其中农业人口10787人，占全乡总人口的92%，有彝族、哈尼族、拉祜族、傣族、阿昌族等11种少数民族，少数民族人口占总人口的74%。
振太乡 位于镇沅县城西部，距县城90千米。东接景东县，南接景谷县，西临临沧县，北与临沧的云县隔江相望。全乡总面积661平方千米，辖19个村委会，308个村民小组，全乡总户数8957户，35941人，有汉族、彝族、傣族、回族、蒙古族、哈尼族、拉祜族、苗族、白族、满族、傈僳族等14种民族杂居，是镇沅县面积最大、人口最多的乡。1958年前，振太历代都归属景东所辖。乡政府原在太和紫马街，1984年9月迁建紫云街，2005年1月13日迁到紫云街头新楼办公。
者东乡 位于镇沅县东部，北纬23°51′42〞—24°08′21〞，东经101°14′46〞—101°27′34〞，地处哀牢山西南麓、阿墨江上游者干河两岸。东北隔哀牢山主峰与新平县接界，南与和平乡接壤，西北与恩乐、三章田接壤，全乡面积348.1平方千米，山区面积占95％，坝区占5％，政府驻地海拔1780米，距县城74千米。全乡辖者东、者整、马邓、学堂、麦地、凹龙、木厂、樟盆8个村民委员会，下设112个村民小组。2004年末，全乡有总人口17635人，其中农业人口16964人，非农业人口671人，乡内居住着汉族、彝族、哈尼族、拉祜族、回族等12个民族。少数民族人口10740人，占全乡总人口的60.9％。其中，拉祜族支系的“苦聪人”5643人，占总人口的32%，占全国“苦聪人”总数的六分之一，是全国“苦聪人”聚集最多的乡镇之一。人口密度为每平方千米51人。
三章田乡 于1988年2月7日从九甲乡分设成立，位于县城东部，哀牢山西南麓的者干河畔。东南与者东乡接壤，西南与恩乐镇相连，西北与九甲乡和景东县的者后乡毗邻，东北与玉溪新平县的水塘乡接界。境内海拔在940—3137.6米之间。乡人民政府驻地新文村，海拔1000米，距县城37.5千米。全乡国土面积227.8平方千米，辖7个村民委员会，73个村民小组，除河谷区新文和新庄的24个村民小组分布在者干河谷一带外，其余的都在高寒山区。2004年末，全乡总人口10603人，其中农业人口9872人，占总人口的93%；杂居和聚居着拉祜族、彝族、哈尼族、傣族等14个少数民族，少数民族人口5937人，占总人口的56%，人口密度每平方千米46.5人。