地名由来：文东佤族乡因佤语地名“文达”，傣语地名“曼东”各取一字得名。

2021年3月，文东佤族乡入选2020年云南省卫生乡镇名单。

"文东佤族乡位于县境最北部，地处北纬23度04分～23度15分、东经99度49分～100度15分，东邻富东乡，南面、西面接上允镇，北隔小黑江与临沧地区双江县为邻，总面积为180平方公里。乡政府驻文东小寨，海拨1980米，距县城130余公里。

文东乡最高海拨1998米，最低海拨800米，是县海拨较高乡之一。气候较冷，霜期长，雨量充沛。境内适宜种植水稻、小麦、蚕豆、玉米、大豆、洋芋、荞子、油菜等粮食作物和经济作物。自然资源丰富，有类型多样的土地资源。全乡森林面积11.76万余亩,具有发展林业潜力;水资源丰富,山高水高

寨2640户、9560余人和6000多头大牲畜饮水问题，并有5个行政村37个自然村通了电。

“文东”是佤、傣两种语言的名称，即取佤语地名“文达”的“文”字和傣语地名“曼东”的“东”字组成，其中佤语“文达”意为小寨，傣语“曼东”意为有小块平地的村庄。清代，文东全境由5个粮目分治，即芒大粮目辖1100余户，那东粮目辖700余户，邦崴粮目辖500余户，邦糯粮目辖300余户，帕赛粮目辖300余户。民国29年（1940）前，文东属第六区，同年废区设文东乡，1949--1957年设文东区，1958年改为文东公社，1960年复为区，1969年改为文东社，1984年恢复为文东区，1988年在撤区建乡中改为文东佤族乡，辖邦佑、水塘、帕赛、芒糯、多依树、小寨6个行政村52个自然村。

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历史沿革：

清代时期，今文东全境由芒大粮目、那东粮目、邦崴粮目、邦糯粮目和帕赛粮目5准土司统治。

民国二十八年（1939年）前，属第六区。

民国二十九年（1940年）后，属文东乡。

1949年，建文东区。

1958年，改为文东公社。

1961年，复为文东区。

1969年，改为文东公社。

1984年，复为文东区。

1988年，撤区建立文东佤族乡；同年将所辖的富东、那东、小坝、打黑、邦崴、黄藤、南丁和桃子树8行政村划出设立富东乡。