地名由来：侗语为土地肥沃，物产丰饶的地方。

在剑河县东北部。面积221平方公里。人口2.04万，其中侗、苗等民族占99%。辖1居委会、22村委会。元置楠木洞长官司。明洪武中改为赤溪洞蛮夷长官司。清康熙二十三年（公元1684年）废。乾隆二年（公元1737年）设土千总。1932年置永兴镇及琴戈、大洋、漂敏、凯寨、台捍、平珍等乡。1941年置南明乡。1953年析设南明、大洋、平珍等乡。1958年撤乡建南明公社。1962年析建南明、大洋、平珍3公社。1984年改置南明镇及大洋、地灵2乡。1992年合并置南明镇。境内多林木。有银矿。产生漆、油桐籽。有中小学36所。镇人民政府驻地南明，在柳川镇东北42公里，八卦河东岸。人口900，均为侗族。海拔460米。侗语称果、各，意为土地肥沃，物产丰富的地方。古迹有“天河洗甲”碑。款场—小广公路经此。

历史沿革：

元至元十二年（1283年），于司头设赤溪浦洞蛮夷长官司，属镇远府。

明永乐五年（1407年），复设赤溪浦洞长官司，隶思州宣慰使司。

明永乐十二年（1414），转隶新化府。

明宣德九年（1434年），与新化府一起并入黎平府。

清乾隆二年（1737年），由黎平府划归清江厅，改为土千总，设吴、杨土千总。

民国三十三年（1944年），属南明乡。

1958年，设南明管理区，属磷溪大公社。

1963年，成立南明公社。

1983年，南明公社改南明镇。

1992年，撤区并乡，大洋乡、地灵乡并入南明镇。