地名由来：传古代村寨呈正方形，四边皆有一华里，故名方里。

2021年12月，河南省爱卫办命名方里镇为2021年度河南省健康乡镇。

方里乡位于长垣县城东北15公里处，全乡面积50平方公里，辖28个行政村，3个自然村。人口40183人，耕地37640亩。

该乡经济繁荣，社会稳定，曾先后荣获省级“电话乡”、市级“先进基层党组织”、爱国主义教育读好书“先进单位”等荣誉称号。2004年荣获长垣县“畜牧业生产”、“减轻农民负担和农机工作”、“劳务输出工作”、“信访工作”、“秸杆禁烧和综合利用”先进单位。2005年获“水利建设”、“林业生产”先进单位及社会治安综合治理工作“先进乡镇”。2005年底，国民生产总值达5.6亿元，财政收入达到132万元；固定资产投资达8000万元；农民人均收入达到2790元。

该乡依靠科技加大农业基础设施的投入，用工业化理念发展高效农业，推行农业结构调整，形成了自己的特色农业。农作物主要有水稻、花生、玉米、小麦等。在乡东部建成了1.2万亩的绿色水稻基地，在中西部建成了1.5万亩的绿色花生基地，优质小麦种植达1.9万亩，2004建成的万亩优质小麦基地建设项目顺利通过省级验收。同时，大力培植涉农龙头企业——长垣兴达养殖场，走“公司+农户”的路子，带动了乡西部几个村饲养业的发展，养猪专业户达200多户。有效地增加了农民的收入。

在招商引资和民营企业建设方面，充分发挥“中国防腐之乡”品牌优势，实施“回归工程”，进一步巩固防腐支柱产业，目前全乡有防腐施工队伍266个，从业人员超过6000人。防腐业的壮大，带动了本地企业的发展，投资在500万元以上的企业有新乡富臣漆业有限公司、新乡蒲方面粉厂、长垣兴达装饰材料厂、长垣特种防腐标牌公司等。

全乡现有中学2所、小学22所，教师320人，在校学生超过8000人，乡有卫生院、计划生育服务中心、敬老院各一处，各村有卫生室、文化大院等公益事业单位。

以撤乡建镇为契机，加快基础设施建设。小城镇建设稳步发展，该乡沿丁方公路进行开发，建成了商贸一条街。2002年以来，累计投入资金6000多万元，硬化道路21条，总长24公里，乡区面积由1.2平方公里扩大到2.8平方公里，为撤乡建镇奠定了基础。全乡政治稳定，社会秩序良好，精神文明建设得到长足发展。

历史沿革：

清天命元年（1616）属直隶省大名府。

1912年属直隶省大名道长垣县。

1928年分属河北省第十一行政督察区长垣县五区方里集乡和三官庙乡。

1943年至1945年属滨河县五区，滨河县撤销后属长垣县四区。

1949年属平原省濮阳专区长垣县第四区。

1952年平原省撤销，随长垣县属河南省濮阳专区。

1954年属新乡专区。

1955年随长垣县属安阳专区。

1958年置方里人民公社。

1961年改方里区。

1963年撤区，复为方里人民公社。

1968年安阳专区改称安阳地区，仍随长垣县属之。

1983年安阳地区撤销，随长垣县属濮阳市，公社改置乡，称方里乡。

1986年长垣县划属新乡市，随属之。

2013年改置方里镇。

2019年长垣县撤县设市，属之。