地名由来：化觉镇原为安底区辖凹脚乡，民国时期，首任乡长虞仲方认为“凹脚”地名不雅，改用谐音“化觉”。

在金沙县南部，乌江北岸。面积84平方公里。人口1.84万，其中彝、苗、布依、仡佬等民族约占5.4%。辖22村委会。1949年为化觉乡。1953年析设化觉、柏坪、和平乡。1958年撤乡并入禹谟公社。1963年析置3公社。1984年公社改乡。1991年合并置化觉乡。划原农民乡部分地入辖。有煤矿。土产有油桐籽、乌桕籽、茶叶、生漆。有中小学35所。乡人民政府驻地化觉，在城关镇东南36公里，乌江(六广河)西岸宝塔山东面台地上。人口560，有汉、彝等民族。海拔1200米。亦名洼脚，系彝语译音，意为岩脚。设农贸集市。有简易公路北接杨柳塘—三合公路。

历史沿革：

民国四年（1915年），属黔西县。

民国三十年（1941年），设金砂县，化觉仍为安底区辖凹脚乡。

民国三十三年（1944年），撤区。

1951年，建禹谟区，上备村划禹谟区辖。

1953，撤村建乡，境内为四乡；化觉乡，取当年土地归农民所有将化觉乡第10村取名农民并建成农民乡，柏坪、檀香沟开建柏坪乡，黄沙河、大坪取二村后两字的谐音并建和平乡。

1958年，均撤乡建人民公社。

1959年，分建成禹谟人民公社辖下的化觉、农民、和平、拍坪四管理区。

1960年，和平、木石、农民三管理区合并建成和平管理区，柏坪、化觉合并建化觉管理区。

1962年，撤管理区恢复原公社规模和体制，境内建成化觉、柏坪、农民、和平四个公社。

1978年，撤销革命委员会恢复人民公社政体。

1984年，结束人民公社历史，重建乡人民政府体制，境内建成禹谟区辖化觉、柏坪、农民、和平四乡。

1992年初，体制改革，撤四乡并建成化觉乡。

2016年，撤销化觉乡，建化觉镇。