地名由来：朝阳镇因境内朝阳洞而得名。

巫溪县辖乡。清属通城里十六甲，民国置朝阳乡，1958年改公社，1981年更名朝阳洞公社，1983年改朝阳洞乡。位于县境西部，距县府69公里。面积68平方公里，人口1.4万。万(县)(巫)溪公路过境。辖朝阳、松树、花岩、槽坊、孔家、后槽、中山、万年、骆家、玉鞍、八一、伽兰、三堰、青山、沙坪、大*-16个村委会。农业主产玉米、小麦、花生，特产烟叶、桐油。.

历史沿革：

清代，属大宁县通城里十六甲。

民国元年（1912年）后，属巫溪县第四区朝阳乡。

1953年3月，朝阳乡划为东洋、威瑞、伽兰、青山、朝阳5乡。

1955年6月，伽兰、青山2乡并回朝阳乡。

1958年5月，朝阳乡与金盆乡合并成立朝阳公社。

1961年6月，朝阳公社析置金盆公社。

1983年6月，朝阳公社改为朝阳洞乡。

2005年8月，成水乡并入朝阳洞乡。

2009年5月，朝阳洞乡改为朝阳镇。