地名由来：毛坝乡因乡政府驻毛坝高盖地区而得名。
毛坝乡位于县城北大门，与涂市乡、腴地乡、泔溪镇、木叶乡、黑水镇“三乡两镇”及黔江区马喇乡金洞村紧邻，地处乌江水系与沅江水系“分水岭”的圆梁山麓，属新华厦构造体系第二隆起带中段武陵山褶皱带深切割山区，最高海拔位置1540米，高低落差800多米。辖区内多高山夹沟地方，0、场镇所在地距离县城38公里，海拔1060米，世居土家族、苗族以及汉族同胞。全乡现有7个行政村，44个村民小组，3900多户13000余人。有耕地面积18857亩，其中田3977亩，土14880亩。低温寡照，阴雨天多，积温偏低，农户居住吊散偏远，生产生活条件较差，原始积累匮乏。-、陈俊生、罗豪才、汪洋、王鸿举、谭栖伟、税正宽等中、市领导曾多次到毛坝调研，给毛坝扶贫事业给予鼓励和亲切关怀，随着社会主义新农村建设的东风，毛坝人民正加快步伐向小康路上迈进，生产生活水平逐日提高。
资源风光
毛坝乡有丰厚的自然资源和旅游景点，由于地处乌江和沅江水系“分水岭”上构成的特殊地理位置及悬远的海拔高差，造就了毛坝境内独特的资源和风光。毛坝乡在毛坝盖腹地，属大坂营神龙架原始森林保护区范围，境内圆梁山、回龙山、五佛山三条山脉东西并列，细沙河、后河南北相向而流，“三山夹两河”的地貌特征使毛坝境内群山俊秀，河流清澈，森林茂密，草场丰美，气候独特，动植物种群多样，具有丰富的自然景观和人文景观，极具旅游开发价值。1、天元胜境
天元寺位于园梁山脉毛坝乡天仓村境内回龙山高庄岩上，海拔位置1540余米。从酉牡公路黄家槽举目向山顶望去，古庙雄峻的轮廓，依稀可辨历史与岁月的沧桑遗留的断涂，白云下葱绿掩映的残寺似是一头静听天籁、遥望南海的得道雄狮，它足踏“两乡一镇”，顾盼芸芸众生，紫气东来，山峦迭隐；海市蜃景，朝晖落嫣，昔日辉煌，依稀可辨。
沿着天元故道深不可测的悬崖林荫岩石小径逶迤上行，轻风草香可将你不知不觉送到山顶。天元寺始建于明朝崇祯年间，风霜刻面，几起几落。“文革”期间，佛寺巨型条石砌筑而成的墙体被-用0炸塌，山门毁坏，但门额镌刻的“天元寺”文字仍然醒目，木材、庙瓦拆除运往县城修建学校。如今的古寺，疮痍残垣，但香烟不断，阡陌尚存。千年古碓，完好无损，观音流泉，滴韵金声，只有斜卧在草丛中的“回龙碑”，仿佛在诉说着那流年逝去的炎凉岁月。每逢农历二月十九日、六月十九日、九月十九日，成千上万的香客不远千里而来。烧檀还愿，轻烟寄情，绵软的“洗山雨”让他们忘记了旅途跋涉的疲惫，驻足秀色，洗尽尘念，心无烦恼，身如神仙。
随着渝怀铁路、酉牡公路的建成，天元寺“金色旅游”佛文化开发条件日益成熟。
2、半岛绿园
后河流域穿越毛坝境内，半截河、茶园溪弧线流经双龙形成了毛坝美丽俊俏的半岛绿园。岛上水竹林连绵起伏，草场宽阔；园里青峰叠翠，流泉叮咚，古桥遗韵，暗香浮动。农家小寨“夫妻树”相视无言，清水涧边，千年秃杉“问道”云天。奇花异草，馨兰吐艳，红豆杜鹃，鸟雀争鲜，羊儿沟沿小憩，农人田中稍闲。“绿色旅游”让人梦回童年，青春无限。
3、细水风情
昔日尤如“黄毛丫头”的细沙河深沟，随着渝怀铁路建成及公路的改善，面貌出现了前所未有的变化，“黄毛丫头”转眼已是婷婷玉立的少女，薄雾如轻纱，无法遮盖她姣好的面容，修长窈窕的身段格外美丽迷人。从甘家丫口盘根错节的小树林中放眼望去，云山雾海，仿佛仙境神甸。卧佛看天，观音睡莲形态逼真。若隐若现的冠木丛和游弋的云带，飘浮不定，好似八仙过海，瑶女升天。沿着龙细盘山公路下行到细沙口，横跨于圆梁山、旗号岭半山腰的渝怀铁路大桥雄伟而又壮观，奔驰的列车破洞而出。顺着细沙河逆水而上，“佳鱼泉”河面宽阔，虾戏浅水，“凉风岍”石菩萨含羞，隐蔽半山草丛，五尖山“母子峰”母子笑容可掬，“拦马石”水流湍急，黑洞潭“土司争印”神秘莫测。山寨秀美，土家吊脚楼风情迷人。浣纱少女、黄昏弄水孩童和晚归的鱼舟相映成趣，夹岸水桃，轻风摇曳，细沙河“三十六泉，七十二溪”、“九堡十三坝”，“蓝色旅游”任你山中走、水中游，留连诗画中。
集镇经济
毛坝场是全县有名的较繁荣的三大乡场之一，是酉兴片区重要的物资集散地，物流兴旺，商侣云集，这一传统优势，为毛坝集镇发展奠定了良好的基础。河滨街道、酉牡路椿树槽新街、正在高标准建设的老街以及全县新农村建设的重点项目“金土安居”工程，极大地拓展了毛坝的发展空间，“山颠之城”、“明珠集镇”不日可待。畜牧发展
畜牧发展是毛坝的靓点，山羊高床舍饲，菜用黄牛养殖是毛坝得天独厚的产业；药材、魔芋生产是毛坝的传统产业，近几年采用“公司+合作经济组织+农户”的形式，农民获得了非常可观的经济效益，基地规模不断扩大，实现了管理规范化，信息网络化，营销专业化；高山反季节环保蔬菜是毛坝的新兴产业，随着酉牡公路的建成，城乡距离拉近，发展前景看好；细沙小木漆是毛坝的“深闺碧玉”，漆质成色好，晶莹澄清，亮度高，其独特的品质是高档家具上光防蛀，增靓提档的最佳选择，价钱连年上涨，随着交通条件的改善，区位优势凸显，产业亟待开发。
历史沿革：
清顺治三年（1646年），酉阳划分为14里，毛坝占3里。
清乾隆二年（1737年），毛坝在伏衣堡开场。
民国三十年（1941年），联保制废除后，毛坝划归五指区西酬管辖。
1951年4月，设毛坝乡。
1958年10月，毛坝乡改为毛坝公社。
1983年10月，毛坝公社改为毛坝乡。
2001年8月，细沙乡和泡木乡的三塘村并入毛坝乡。