地名由来：在城区以东三十里有青岚山，元明时此处自然植被良好，山峦蒸腾袅袅青岚之气，如一幅富于诗意的水墨画。明季“其山多岚气、常青”（万历《安定县志》），故名。明成化进士、任监察御史的湖南益阳人刘宪咏《青岚凝翠》诗：“悬崖带雨青犹浅，老树藏烟翠欲流。试向绝顶送双目，万家千黍望中秋”。青岚山一名青梁山或青凉山（见康熙《巩昌府志》卷之十八《边政考下•防御》）。山在青岚乡政府所在地西南半里许，至今山上多植树木，夏季郁郁葱葱。

定西县辖乡。1949年设青岚乡，1958年改为公社，1980年更名为青岚山公社，1983年改置乡。位于县境东部，距县城17公里。面积222.8平方公里，人口2万。定(西)会(宁)公路过境。辖青岚、任川、青湾、王家湾、郑沟、红庄、付家、郭川、青义、榆林、贾川、庙坪、车门川、下湾、赵家岔、原坪、大坪、花岔、上坪、打鹿岔20个村委会。地处干旱山区。农业主产小麦、豆类、马铃薯、胡麻等。畜牧业以牧羊为主。