地名由来：相传这里有两座山，形似龙，隔溪东西对峙，溪中一块赤色圆石如珠，似双龙戏珠，入夜明月照映，赤色圆石呈现银白色彩，如锡状，胜景奇观，因而得名“赤锡”。

2022年12月，福建省爱国卫生运动委员会命名赤锡乡为2022年福建省卫生乡镇。

2014年6月，环境保护部授予赤锡乡2012—2013年度国家级生态乡镇称号。

位于永泰西南部，距县城17公里，203省道穿境而过，全乡总面积102.4平方公里，总人口1.5万。2004年，全乡完成农业总产值7990万元，乡镇企业总产值9980万元，工业总产值2130万元，财政总收入42万元，农民人均纯收入3100元。

该乡自然资源丰富，蕴藏着紫砂陶、辉绿岩、铀、铜、铁、银及铅锌矿等。全乡有14280亩李梅、橄榄等水果，年产量2800吨；脐橙等名优水果500亩。2004年推广无公害蔬菜基地500亩，生姜2000多亩，发展桉树速生丰产林1605亩，实施林场低产林改造1005亩。引进福州中纺实业、玉锡服装厂等两家企业，装机容量250千瓦的玉锡电站已发电、630千瓦的念后电站及1000千瓦的溪门电站正在建设中。正在规划建设溪门溪二级电站、开发赤锡巷柄里矿泉水厂、花岗岩以及筹划招商开发界竹口水电站库区旅游线路。

历史沿革：

在宋时为中和乡龙津里。

元时为25、26都，至明、清朝仍为中和乡龙津里，民国初期属中区，1936年属二区、1938年为赤埔乡，1952年后属二区，为赤埔乡，1958年为梧桐人民公社赤锡管理区和白叶管理区，1964年由梧桐人民公社析建赤锡人民公社，1984年改为赤锡乡人民政府，沿用至今。