地名由来：因唐建有鼓楼，故名；另说北宋熙宁二年（1069）郡守程师孟于城楼置铜壶滴漏报时，谓之鼓楼，鼓楼因此得名；1946年5月始设鼓楼区。

2022年8月，鼓楼区被确定为国家知识产权强县建设示范县。

2022年8月，鼓楼区入选2022年度县市科技创新百佳典范第78位。

2022年7月，鼓楼区入选2022赛迪百强区，排名第25。

2022年4月，教育部确定鼓楼区为2021年全国义务教育优质均衡先行创建县（市、区）。

2021年12月，鼓楼区授牌命名为平安中国建设示范县。

2021年11月，赛迪顾问发布2021年全国投资竞争力百强区，鼓楼区位列第19。

2021年10月，福建省人民政府发展研究中心发布2021年度福建省城市发展“十优”区，鼓楼区榜上有名。

2021年10月，生态环境部命名鼓楼区为第五批国家生态文明建设示范区。

2021年10月，2021年度全国新型城镇化质量百强区名单发布，鼓楼区名列第8。

鼓楼区是福建省的政治、经济、文化中心，辖区面积35.43平方公里，下辖9街1镇共69个社区，常住人口67.3万人。近年来，鼓楼区立足区位优势特点，全方位推进高质量发展超越，居全国百强区25名、赛迪全国创新百强区第18位；获评2017-2020年度平安中国建设示范区、国家生态文明建设示范区、国家智能社会治理实验综合基地、国家知识产权强县建设示范县等荣誉。

人文底蕴深厚。鼓楼作为闽都文化发祥地，至今已有2224年历史，辖区鼓屏路—八一七北路始终是福州的中轴线和历史文脉，福州六次扩城、古城7.4平方公里都在鼓楼。拥有乌山、于山、屏山、乌塔、白塔、朱紫坊等104个重点文物保护单位。国家5A级景区三坊七巷被誉为“一片三坊七巷，半部中国近现代史”，走出了林则徐、严复、沈葆桢等100多位近现代著名人物。

经济繁荣发展。实行“优二强三”战略，以三产为主导，以做精都市型工业为目标，以科技、商贸、金融为经济发展三大基石。数字经济占全区GDP比重达64%，拥有省数字经济核心产业领域创新企业50家，数量全省第一。创新打造全省首个省、市、区三级共建的基金集聚区——朱紫坊基金港。构建东街口—熙街口商圈双核联动格局，福州万象城盛大开业。市级总部企业、上市企业数均居全市第一。

创新活力迸发。承接30多项国家级、省级改革试点任务，军门社区“13335”工作法等一批改革品牌走出福建、叫响全国，成立全国唯一县区级国家智能社会治理实验综合基地研究院，“一线处置机制”被列入“数字中国”1号专题教学案例。创新打造海丝中央法务区福州片区，全力推进科创走廊、新能源科创中心、海洋经济科创高地、人工智能产业加速中心等标杆节点建设，培育了信创产业示范基地、软件产业共享开发空间等一大批创新平台。

生态环境秀美。鼓楼山脉水韵交相辉映，是全国唯一拥有都市温泉的省会核心城区，也是全省唯一位于核心城区的国家级生态区。辖区有西湖、左海公园等13个滨江滨河公园，福山郊野公园晋升国家3A级旅游景区，福道荣获“国际建筑大奖”，“福山福水福道福文化”已成为亮丽名片，获评首批福建省全域生态旅游示范区。

民生福祉增强。深入践行“三个如何”重要指示精神，加快民生补短板。深入推进集团化办学和校内课后服务“双百”工程，全面铺开0-3岁婴幼儿托育服务，在全国率先实现“长者食堂+学堂”社区全覆盖，分级诊疗、双向转诊等经验在全市推广，“家在鼓楼”幸福品牌进一步擦亮，先后获评首批全国法治政府建设示范区、全国平安建设先进区。

历史沿革：

“鼓楼”原是唐元和十年（公元815年）观察使元锡所建的“州门”，称威武军门。

宋熙宁二年（公元1069年），郡守程师孟在城楼置铜壶滴漏报时，鼓楼因此而得名。

1946年5月，福州市在该区域设鼓楼、大根两个区公所，1956年合并称鼓楼区，1968年更名为红卫区，1978年复称鼓楼区。

1995年末，鼓楼区共辖鼓东、鼓西、华大、南街、东门、东街、安泰、水部、五四、王庄等10个街道，176个居民委员会。

1996年1月1日起福州市调整市辖区行政区划：鼓楼区辖水部、安泰、南街、东街、鼓东、鼓西、华大、五凤(新设)、温泉(撤销东门街道)9个街道和洪山镇。