地名由来：大发原称大耙（大扒），因当地地形像一把大钉耙，后以意谐音改“大发”。

2021年6月，根据第七次全国人口普查结果，大发瑶族乡人口数量为1.22万人，位列平乐县各街道乡镇人口数量排行榜第9位。

2020年12月，广西壮族自治区爱卫会命名大发瑶族乡为“广西壮族自治区卫生镇”。

大发瑶族乡位于广西桂林平乐县西南面，距离平乐县城18公里，是全县唯一的瑶族乡。分别与平乐镇、桥亭、青龙三乡镇相连；与荔浦、昭平两县西邻，桂江贯穿全境达50公里，把瑶乡分为东西两岸，清澈的桂江顺流而下，直达黄浦港。

全乡辖10个村委会，113个自然村184个村民小组，其中大发、苍板、印山、塘冲、四冲、福瑶六个村委位于上面片，可陆路直通，广运、大田、巴江、黄龙四个村委位于桂江下面片，可由水路到达。总人口18465人，少数民族人口9365人，占总人口的50.71%，分别为壮、瑶、侗族，其中瑶族人口为9147人，占总人口的49.54%。

大发乡四面环山，丘陵为主,全乡总面积456.39平方公里，耕地面积33599亩，其中水田7277亩，有林面积318277.65亩，森林覆盖率为90.1%。农特产品有茶油、山粉、香茹、木耳、笋干、早板栗、柿子、沙田柚等，农副产品品种繁多，盛产甜茶叶、板栗、柿子、水栀子等农特产品，其中甜茶叶、水栀子在区内外享有盛誉。

区级重点工程——投资7.1亿元的巴江口水电站正位于大发瑶族乡的巴江村委，从大发至巴江口水电站有着50多公里库区的桂江风光，这里江水如青罗玉带，秀美天成，两岸青山黛绿，翠竹掩映，沿途自然景观与湖水的壮丽景观融为一体。

大发瑶族乡拥有深厚的民族文化底蕴，旱冲、大贝脑等“过山瑶”村落，以独特的瑶族生活方式、节庆、婚嫁习俗深深吸引了大批游客。“过山瑶”点几乎没有加工改造的自然风景和民族特色风景被游客誉为“户外”天堂。具有民族特色的长鼓舞、香龙舞、盘王舞等，以原生态的文化习俗在世人眼中一直披着一层神秘的面纱，其中，香龙舞正是“过山瑶”文化中最瑰丽的一朵奇葩，已被列为自治区非物质文化遗产，香龙舞正以其独特的魅力走出大山。

历史沿革：

民国元年（1912年），设大扒乡。

中华人民共和国成立后，1951年8月，建立大扒区（九区）。

1958年8月撤区分设广运、大扒、四冲3个乡；同年12月，设大扒公社。

1962年，大扒公社改为大扒区。

1963年春，广运区并入大扒区。

1969年4月，复改为大扒公社。

1984年9月，改为大扒瑶族乡。

1997年，改为大发瑶族乡。