地名由来：新发镇因建乡之初希望有新的发展而得名。

2013区划调整：撤销新发乡，设立新发镇，镇人民政府驻新铺子村，辖原新发乡所属行政区域。

会理县辖乡。民国时期属新德乡，1951年建新发乡，1961年改公社，1983年复置乡。位于县境南部，隔金沙江与云南省相望。距县城73公里。面积132.6平方公里，人口1.7万。通公路。辖河心、乐寨、小箐、铜厂、鲁车、民主、新铺子、营盘、大箐、银星10个村委会。农业主产水稻、玉米、小麦、烤烟。养殖业以猪、牛、黑山羊为主。境内有年产1.8万吨铁矿石的新发铁矿和库容量为227万立方米的新发水库。

历史沿革：

民国，属新德乡。

1951年，设新发乡，属四区。

1953年，属五区。

1956年，属通安区。

1958年，新建、新发、江普3乡合并为铁流公社。

1961年，新建、新发2乡合并为新发公社。

1983年，公社改乡。

2012年，撤销新发乡，设立新发镇。