地名由来：建瓯是“福建”二字中“建”的由来，由建安和瓯宁两城合并而成。东汉建安初年侯官县析置建安县，据《寰宇记》：以年号为名；北宋治平三年(1066)析建安县、建阳县、浦城县置瓯宁县；1913年建安县、瓯宁县合置建瓯县，取首字为名；1992年设市。
2022年11月，2022健康中国·康养旅游百强县名单发布，建瓯市入围。
2022年8月，建瓯市入围2021年度中国县级政府政务诚信综合水平百强县。
2021年9月，建瓯市被列为整县（市、区）屋顶分布式光伏开发试点。
2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，建瓯市人口数量为43.45万人，位列南平市各县市区人口数量排行榜第2位，位列福建省各县市区人口数量排行榜第36位，位列全国各县市区人口数量排行榜第1238位。
2021年2月，福建省2018-2020年度省级文明城市名单出炉，建瓯市上榜。
2019年3月，建瓯市列入第一批革命文物保护利用片区分县名单（原中央苏区片区、闽浙赣片区）。
2017年2月，建瓯市上榜2016年全国义务教育发展基本均衡县（市、区）名单。
建瓯市简称“芝”，位于福建省北部，闽江上游，武夷山脉东南侧，总面积4233平方公里，总人口55.54万，其中农业人口37.7万人，是福建省面积最大、闽北人口最多的县级市。辖10个镇、4个乡、4个街道，是全国农村产业融合发展试点示范县、中国竹子之乡、中国锥栗之乡、中国根雕之都、国家现代农业示范区、国家有机产品认证示范创建区、中国东南白酒名城。2021年全市完成地区生产总值295.62亿元。
八闽首府。建瓯历史悠久，是一座有着1800多年建县史的省级文化名城，东汉建安初年（公元196年）汉献帝刘协设立建安县，是福建最早设立的四个县之一。福建历史上第一郡、第一州、第一府皆在建瓯。三国永安三年（公元260年）吴景帝孙休在建瓯设立福建第一个郡治“建安郡”，唐武德四年(公元621年)唐高祖李渊在建瓯设立福建第一个州治“建州”，唐开元二十一年（公元733年），唐玄宗李隆基取福州、建州首字，设立“福建经略使”（统管全省兵务），“福建”之名由此而来、延续至今。五代十国时期，王延政在建州（建瓯）称帝，设立殷国（公元943-945年）。南宋绍兴三十二年（公元1162年）宋孝宗赵昚（shèn）在建瓯设立福建第一个府治“建宁府”，至此福建形成一府、五州、二军（即“八闽”）格局。1913年撤建宁府，并建安、瓯宁两县为建瓯县，1992年撤县设市。
文化名城。建瓯是全国文化先进县、首批省级历史文化名城，历代出过1154名进士、6名状元、10名宰辅，是全国十八个千名进士县之一；明朝“三杨辅政”之一的政治家杨荣和历史学家袁枢、音韵学家吴域、外交家徐兢、现代革命先驱杨峻德等杰出人物都出自建瓯；朱熹幼年随父在建瓯生活7年，李纲、蔡襄、陆游、辛弃疾以及世界著名旅行家马可·波罗等都曾驻足建瓯，并留下赞誉。现有东岳庙、建宁府孔庙、北苑御焙遗址、迪口值庆桥4个国家级文物保护单位。“儒、释、道”文化长期同城生辉，位于城东的东岳庙为全省现存规模最大、等级最高的道家宫观；城南的光孝禅寺是福建历史最久、规模最大的佛寺之一，被誉为“南有开元，北有光孝”；城中建宁府孔庙是全省保存最完好的府级孔庙，为全省县级市仅见。建瓯民俗文化、茶文化、酒文化、竹文化、根艺文化异彩纷呈，建瓯挑幡被列为第二批国家级非物质文化遗产，建瓯弓鱼、唱曲子、太保信仰、福矛窖酒和高炉光饼等被列为省级非物质文化遗产。被评为中国版画、中国根雕民间艺术之乡，文庙修缮完工并被确定为国家级重点文物保护单位，北苑茶制作技艺（福建乌龙茶制作技艺北苑茶）传承人刘成武，被省人民政府公布为第三批省级非物质文化遗产项目传承人。美食文化别具一格，冬笋窝底、建瓯板鸭、珍珠纳底、吉阳“四宝”等口味独特、享誉四方。先后荣获全国科技、文化、教育、体育先进市，省级历史文化名城、省一级达标文明城市、省级卫生城市、省科技进步先进市、省级生态市、省级园林城市等荣誉称号，为第一批全国科技工作试点县（市），被确定为“中国竹炭产业基地”和“国家第一批创建新能源示范城市”，入选“特色小吃美食地标城市”名录。
人居福地。建瓯生态优美、气候宜人，属亚热带海洋性季风气候，年平均气温19℃、降雨量1673毫米。建瓯物产丰富，竹、木等农林资源总量位居全省、全国前列，林业用地面积525.9万亩，森林覆盖率79.8%，是全国重点林业县（市）。竹林面积132万亩，年产鲜笋30万吨，毛竹面积、立竹数、竹材和鲜笋产量全国第一，被评为“建瓯笋竹中国特色农产品优势区”“国家有机笋产品认证示范创建区（市）”；锥栗面积57.6万亩，年产锥栗4.6万吨，居全国之首，且“建瓯锥栗”获得中国驰名商标证明；茶园面积12.45万亩，年产干毛茶1.23万吨，是全国重点茶区之一，历史上著名的北苑贡茶即产自建瓯，从唐朝到两宋458年均为皇家贡品，是台湾冻顶乌龙、清心乌龙的祖籍地。建成高标准农田4.94万亩，粮食播种50.4万亩。长隆智慧农业入选全国农业社会化服务创新试点，晨曦种业等3家企业入选省农业产业化龙头企业，东游镇入选省首批农村产业融合发展试点示范乡镇。北苑贡茶加工园区一期竣工，北苑贡茶获评省十大农产品区域公用品牌。聚力千亿林竹开发产业集群，举办“第三届中国笋竹产业（建瓯）高峰论坛”，推进千亩笋竹精深加工产业园建设，居怡二期、竺骏户外产品生产线等项目投产，恒顺炭业参与完成2项竹炭国际标准制修订。“圣象系”百亿产业集群初具规模，入选省竹产业一二三产融合发展重点县，新增规模工业企业16家，圣象华宇集团入选省级工业龙头企业，明良食品等3家企业入选省科技小巨人企业，驰宇装饰等3家企业被认定为省“专精特新”中小企业，绿明生物科技等4家企业入选省级高新技术企业。黄华山酿酒获评第三批省循环经济示范企业、第四批省级绿色工厂和第七届省政府质量奖，双龙戏珠桐源基地竣工开酿。闽北电商快递分拨中心投入使用，申通、圆通分拨中心入驻；宏创通网络货运平台正式运营，实现南平市网络货运“零”的突破；建成鲲鹏物流园，开启“公铁海”联运；建成县乡村物流节点207个，覆盖率达95%。启动“建州”系列商标注册51件。
红色苏区。1926年夏，杨峻德等人创立闽北第一个党组织——中共建瓯支部，揭开了闽北共产主义运动的序幕。1927年7月，成立闽北临时委员会，直属中央领导。1931年5月，建（瓯）松（溪）政（和）地区成立第一个苏维埃政权——路下桥苏维埃政府。1933年6月，建瓯中心县委及其松溪、政和两个特支由福州中心市委划归闽北分区委领导，正式进入中共中央苏区战斗序列。1934年9月，建松政县苏维埃政府成立，隶属闽赣省。1949年6月，新福建省委在建瓯成立，张鼎丞任书记、省政府主席；7月28日，省委机关报——《福建日报》在东岳庙创刊。2013年7月，建瓯被确认为原中央苏区县。
交通枢纽。为江浙入闽咽喉要地，交通便捷。京台高速公路（G3）、长深高速公路（G25）、合福高铁、峰福铁路、衢宁铁路、国道205线、237线和528线贯穿而过。合福高铁于2015年6月28日建成通车，在我市设建瓯西站。京台高速公路建瓯至闽侯段于2015年12月18日建成通车。目前，除建瓯互通口外，我市有吉阳（徐墩）、南雅、川石、东游、东峰、小桥、迪口等7个乡镇设有高速互通口。衢宁铁路建成通车，在我市水源乡设立客货两用的建瓯东站。
城乡建设。五年来，实施城乡品质提升项目71个，完成中山西路等7条道路“白改黑”、人武巷等8条背街小巷和盛海等6个老旧小区改造。下水南水美公园、云际山公园二期竣工。水南二桥、三江口大桥、北坪防洪堤等项目加快建设。下水南棚户区主体建成，放生池片区改造取得突破。城区新增停车位260个。古城保护修缮有序推进，完成铁井栏—紫芝街历史文化街区保护规划编制，启动护城河保护修复、刘氏五忠祠修缮，恢复春秋朱子祭祀活动。获评省级文明城市、卫生城市。全面推进乡村振兴，全国农村宅基地改革、迪口镇全国全域土地综合整治试点有序推进。巩固拓展脱贫攻坚成果，落实“四个不摘”，小桥镇、东峰镇乡村振兴示范带和吉阳镇省级商务特色小镇建设加快建设。湖头村获评“全国民主法治示范村”，入选“全国村级议事协商创新实验试点单位”，吴大元村入选“福建省民族乡村振兴示范点”培育名录。
社会民生。五年来，实施为民办实事项目17个。社会保障体系提标扩面，全市参加基本养老保险33.73万人、失业保险2.14万人、工伤保险4.63万人，新增就业1262人。成立教育、医疗奖励基金会。完成中小学改造提升项目19个，朱子学校开工建设，职业中专校外实训基地有序推进。落实“双减”政策，48所学校开展课后延时服务。强化基本医疗卫生服务，推进基层综合医改、县级公立医院改革，构建新型乡村卫生服务一体化，182个村卫生所启用医保联网结算系统。养老服务不断提升，建成福乐家园一级护理院，孝心养老服务中心被评为南平四星级。殡葬服务中心加快推进。完成省运会3个场馆建设。抓实常态化疫情防控，建瓯七中集中医学观察点改造完成，建成金盘山“健康驿站”，新增方舱隔离间221个；新建城市核酸检测基地，新冠疫苗两针剂全程接种37.02万人，覆盖率87.58%。
历史沿革：
汉建安元年（公元196年）析侯官北乡置建安县，建安八年(203年)设会稽南部都尉府。
三国吴景帝永安三年(260年)，以会稽郡南部为建安郡。
唐武德四年（公元621年），设立建州。
宋英宗治平三年（公元1066年），划建安、浦城、建阳三县部分之地设置瓯宁县，治所境内2县并立。
宋绍兴三十二年（公元1162年）设建宁府。
元设建宁路。
明、清为建宁府治。
历为郡、州、府、路、道治所。
1913年建安、瓯宁2县合并置建瓯县，为北路道，次年改设建安道。
1928年废道直属福建省。
1934、1935年历属第十、第三行政督察区。
1949年属第一行政督察区。
1950年属建瓯专区，旋改称建阳专区。
1956年属南平专区。
1971年属建阳地区。
1988年属南平地区。
国务院1992年10月20日批准撤销建瓯县，设立建瓯市(县级)。
国务院1994年9月5日批准撤销南平地区改为地级南平市，建瓯市属之代管。