地名由来：元末，抗元名将余普清、余思铭父子携后裔兵败定居于此，命名余家集。后简称余集。明末建大吉寺，始有从商者陆续迁此盖房设店，渐成集市。曾名雷集、罗集。

2022年3月，余集镇被命名为2021年度河南省卫生乡镇。

2014年7月，余集镇被国家住房城乡建设部等七部委确定为全国重点镇。

商城县辖镇。1958年设跃进公社，1962年更名余集公社，1983年改乡，1995年改镇。在县境西南部，距县城20公里。面积89.4平方公里，人口4.1万。辖余集街、东门街2个居委会和西湾、杨棚、何冲、文冲、仪学、朱畈、石板、花湾、文桥、连塘、曹集、红阳、迎水、黄洼、湾塘、皮冲、刘湾、雷冲、龙门河、响塘、李湾、张冲、前湾、西杨湾24个村委会。镇办企业有包缝机、制漆、食品、皮毛、编织、农机修配等厂。农业主产水稻、小麦，兼产芝麻、花生、油菜子，还产桐油、油茶、茶叶、毛竹。

历史沿革：

清顺治三年（1646）属仙山里。

宣统三年（1911）属安区。

1931年属安区苏维埃，1941年属独山乡。

1948年属独山区。

1951年属七区（余集）。

1958年为跃进公社。

1962年称余集公社。

1983年改设余集乡。

1994年改置镇。