地名由来：玉兴街道因街道办事处驻玉兴路而得名，简称玉兴。其名有滇中美玉，方兴未艾之意。

地理位置中心城区偏北部。

国土面积16.92平方千米。

耕地面积26.24公顷，均为山地。

人口民族2017年末，辖区总人口72100人（男35239人，女36861人），总户数37907户。其中：直辖总人口15763人；少数民族（主要是彝族）人口4482人，占总人口的6.2%。人口密度4261人／平方千米。

行政区划辖右所、新兴、荷花、棋阳、北苑、广文、文化、东风、山水、瑞新、珊瑚、朱槿、聂耳、玉州、玉湖15个社区居委会，140个居民小组，16个自然村。

街道办事处所在地玉兴路55号。

历史沿革：

唐上元元年（760年），玉兴街道境域为温富州所属。

元年至元十三年（1276年），设州治于此。

明朝、清朝及民国时期，均为州、县治所在地。

1950年1月1日，玉溪县成立；州城即设为棋阳镇，后与龙呤区合并为第一区。

1952年，设州城镇。

1954年，州城镇合并第一区。

1958年，恢复州城镇；7月，州城镇改为城关公社。

1981年7月，恢复州城镇。

1984年2月，改州城办事处。

1988年1月，州城办事处与城关区合并成立州城镇。

1998年12月28日，撤销州城镇，分设玉兴路、玉带路、风凰路3街道。

2011年3月，玉兴路街道更名玉兴街道。